«После того, как я закончила соревнования, я понял, что эта медаль больше меня», — заявил 19 августа Том Реувени, который выиграла единственную золотую медаль Израиля на Олимпийских играх 2024 года в Париже, пишет журналистка «Jewish Chronicle» Амели Бутбуль.

«Я понял, насколько важно для Израиля как страны и евреев во всем мире выиграть «золото» на Олимпиаде. Это заставило всех гордиться», — добавил он. Израиль завоевал рекордное количество медалей в Париже — семь, включая пять серебряных и одну бронзовую. Реувени — четвертый израильтянин, когда-либо завоевавший «золото» на Олимпиаде. В 2004 году Галь Фридман также выиграл соревнования по виндсерфингу на летних играх в Афинах, а Артем Долгопят и Линой Ашрам заняли первое место по спортивной гимнастике на Олимпийских играх в Токио в 2020 году.

Реувени унаследовал свою страсть от отца, любителя виндсерфинга, и начал активно заниматься этим видом спорта в возрасте восьми лет. «Я умолял отца отправить меня в летний лагерь. Он записал меня, и я научился основам этого вида спорта. Затем он купил мне доску», — рассказал Реувени. «В то время мы жили в Ирландии. Было довольно холодно и не идеально для ребенка заниматься виндсерфингом в гидрокостюме, капюшоне и перчатках, но я действительно влюбился в это занятие», — продолжил он. В 10 лет семья Реувени вернулась в Израиль, и он записался в клуб виндсерфинга своего родного города, Бней Герцлия.

В то время как израильская национальная сборная по виндсерфингу обычно тренируется в кибуце Сдот-Ям, в этом году Реувени провел четыре тренировки за рубежом перед Олимпиадой, в том числе в Пальма-де-Майорке, Йере и Марселе. Олимпийские гонки прошли в последнем из прибрежных городов Франции.

«Это мечта каждого спортсмена, особенно в эти трудные времена», — заметил Реувени о своей победе в Париже. «Быть ​​единственным израильтянином, для которого играли «Атикву», было просто потрясающе», — добавил он. «Многие люди пришли посмотреть. Виндсерфинг — это не тот вид спорта, который привлекает к себе много внимания, но когда я выиграл медаль, многие люди несли израильский флаг».

Однако не все его поддерживали. Реувени рассказал, что во время Олимпиады он подвергался онлайн – ненависти, включая угрозы убийством, что, по его словам, только еще больше мотивировало его. «Я получил много антисемитских комментариев в «Инстаграме» и «Фейсбуке» (управляющая социальными сетями компания «Meta» признана в РФ экстремистской организацией). Я хотел показать, насколько силен еврейский народ, что мы сделаны из стали. И что никто не может нас сломить», — заметил он. «Когда мне угрожали убийством, мне просто еще больше хотелось победить, чтобы разозлить ненавистников», — добавил он.

Реувени был выбран знаменосцем Израиля на церемонии закрытия 11 августа, на которой присутствовало 85000 человек. «Чувство эйфории было просто потрясающим», — рассказал Реувени. «Я не чувствовал никакой ненависти на церемонии, хотя в какой-то момент я попросил иорданского спортсмена обменяться со мной значками, и мое предложение было грубо отклонено». «Мне было интересно посмотреть на их реакцию», — продолжил он. «Олимпийский дух заключается в том, чтобы отложить политику в сторону и сосредоточиться на спорте и совершенстве. Я думаю, что Израиль как страна всегда стремится к миру, а другие страны всегда нас отвергают».

Медаль Реувени сопровождает солидный денежный приз в один миллион шекелей, который он планирует использовать с умом. «Я все эти годы беспокоился о том, что буду делать, когда перестану заниматься виндсерфингом. Теперь, когда у меня есть эти деньги, я, возможно, смогу купить себе квартиру, чтобы иметь хоть какую-то страховку, если что-то пойдет не так», — заявил он. «Я не собираюсь тратить их на покупку новых модных вещей, а скорее вложу в свое будущее».

По возвращении в Израиль Реувени пригласили посетить Форум семей заложников и пропавших без вести в Тель-Авиве. «Для меня было очень важно привезти эту медаль не только для себя, но и для моего брата, который так много вынес, и для всех жизней, которые мы потеряли». «Я был очень тронут, они много страдали за последние 10 месяцев», — заметил он. «Я не могу себе представить, каково это — знать, что твой близкий человек находится в заложниках в Газе. Это то, через что никто никогда не должен проходить», — добавил он.

Сейчас Реувени отдыхает, после чего постепенно возобновит тренировки. Его следующая большая цель — стать чемпионом мира на соревнованиях в июле следующего года. В дальнейшем он планирует принять участие в летних Олимпийских играх 2028 года в Лос-Анджелесе. «Я действительно хочу снова проявить себя на самой большой сцене в мире и показать, что это не было чудом – однодневкой», — заявил он. «Мое послание всем — следуйте за своими мечтами и делайте то, что считаете правильным. Я приехал на Олимпиаду без медалей на крупных международных соревнованиях, но выиграл золото», — добавил он. «Я победил все шансы и показал всем, что все возможно. Нам просто нужно сосредоточиться на этом. Требуются годы веры и упорного труда, но в конечном итоге это произойдет», – заключил он.