Федеральный судья в Иллинойсе отклонил иск, возбужденный наследниками немецкого коллекционера – еврея против японской фирмы по поводу законного владения многомиллионным полотном Винсента Ван Гога, которое, по словам истцов, было продано под принуждением из-за преследований нацистов, пишет журналист «Artnet News» Брайан Буше.

Судья Джереми К. Дэниел заявил в решении от 3 июня, что суд не обладает юрисдикцией в отношении японской компании, владеющей произведением, которое истцы оценивают в 250 миллионов долларов.

Берлинский банкир Пауль фон Мендельсон-Бартольди купил картину Ван Гога «Подсолнухи» (1888) в 1891 году, через год после смерти голландского художника. В 1934 году он поспешно продал ее вместе с остальной частью своей коллекции произведений искусства, пытаясь защитить другие свои активы от нацистов.

По словам судьи, фон Мендельсон-Бартольди продал работу парижскому торговцу произведениями искусства Полю Розенбергу, который позже продал ее британско-американской коллекционерке леди Эдит Данн Стоун Честер Битти. Позже это произведение было куплено компанией «Yasuda Fire and Marine Insurance Company» в 1987 году на аукционе «Christie’s» в Лондоне за рекордную на тот момент цену в 25 миллионов фунтов стерлингов (примерно 40 миллионов долларов в то время, что эквивалентно примерно 110,4 миллионам долларов сегодня), после того как оно несколько раз переходило из рук в руки.

В 2002 году «Sompo Holdings» приобрела картину у «Yasuda» и, таким образом, стала владельцем полотна Ван Гога, которое висит в музее Сомпо в Токио. Ей посвящена специальная страница на сайте музея. Трое потомков Мендельсона-Бартольди — Юлиус Х. Шопс, Бритт-Мари Энхёрнинг и Флоренс фон Кессельштатт — утверждали в своей жалобе, поданной в 2022 году в Иллинойсе, что даже если «Yasuda» приобрела картину законным путем, компания проигнорировала исторический контекст ее продажи Мендельсоном-Бартольди. Поскольку информации о продаже не сохранилось, невозможно узнать, продал ли он картину Розенбергу по заниженной цене из-за преследований нацистов. Наследники не ответили на запрос о комментариях, направленный их адвокату.

Истцы подали иск в суд Иллинойса, потому что Чикагский институт искусств пригласил предыдущего владельца, корпорацию «Yasuda», выставить там картину. Ее можно было увидеть на выставке 2001–2002 годов «Ван Гог и Гоген: Студия Юга», которая затем отправилась в музей Ван Гога в Амстердаме. «Yasuda» высказала сомнения по поводу отправки работы в США. «Мы глубоко обеспокоены провенансом наших Ван Гога и Гогена», — написал тогда администратор музея японской компании в сообщении Чикагскому институту искусств. «Мы думаем, что наши две картины не имеют ничего общего с произведениями искусства, изъятыми нацистами, но мы не уверены на 100%».

Самая дорогая картина Ван Гога на аукционе — «Фруктовый сад окруженный кипарисами» (1888), которая была продана на аукционе «Christie’s» в Нью-Йорке в 2022 году за 117 миллионов долларов. «Подсолнухи» входят в число 20 самых дорогих его работ, проданных на аукционе.