Президент США Джо Байден 13 июля официально пригласил президента Израиля Ицхака Герцога посетить Белый дом во вторник, 18 июля, в качестве главы государства Израиль, поскольку связи Вашингтона с нынешним правительством в Иерусалиме остаются напряженными, пишет журналист «The Times of Israel» Джейкоб Магид.

Герцог будет в Вашингтоне, чтобы выступить 19 июля на совместном заседании Конгресса в честь 75-летия Израиля. Хотя уже давно понятно, что он встретится с Байденом, такие приглашения традиционно официально направляются только за несколько дней до назначенного срока. В заявлении Белого дома говорится, что визит Герцога «подчеркнет наше прочное партнерство и дружбу» и что Байден воспользуется возможностью, когда они встретятся 18 июля, чтобы «подтвердить непоколебимую приверженность Соединенных Штатов безопасности Израиля». «Два лидера обсудят возможности углубления региональной интеграции Израиля и создания более мирного и процветающего Ближнего Востока», — добавил Белый дом.

Ранее в этом году Байден поручил своим помощникам попытаться заключить соглашение о нормализации отношений между Израилем и Саудовской Аравией, но американские чиновники недавно заявили, что такое соглашение будет практически невозможно заключить из-за продолжающейся политики Израиля в отношении палестинцев. Всего за шесть месяцев Израиль продвинулся в строительстве поселений больше, чем за любой предыдущий год. В ответ на продолжающуюся волну террора он также активизировал свои военные операции на Западном берегу, что привело к самому высокому числу погибших палестинцев на территории за более чем два десятилетия. В Белом доме заявили, что Байден поднимет этот вопрос, используя излюбленную администрацией тему «продвижения равных мер свободы, процветания и безопасности для палестинцев и израильтян».

Байден также «подчеркнет важность наших общих демократических ценностей», — заявил Белый дом, намекая на усилия правительства премьер-министра Биньямина Нетаньяху по реформе судебной системы. США заявили, что не хотят вмешиваться в детали предложений по судебной реформе, но настаивают на том, чтобы такие фундаментальные изменения принимались только при широком консенсусе и что демократические институты Израиля должны оставаться сильными и независимыми. 11 июля администрация Байдена призвала израильские власти «защищать и уважать право на мирные собрания» в заявлении, опубликованном после столкновения полиции с тысячами демонстрантов по всей стране в ходе демонстраций против принятия правительством первого законодательного акта, направленного на реформу судебной системы. Хотя это не зашло так далеко, заявление Совета национальной безопасности Белого дома, направленное журналистам, оказалось похожим на некоторые заявления США относительно подавления протестов, направляемые авторитарным режимам по всему миру.

13 июля Белый дом заявил, что Байден и Герцог «также обсудят углубление военных отношений России с Ираном и дестабилизирующее поведение Ирана в регионе». США постоянно обращаются к Израилю с требованиями увеличить помощь Украине, в то время как Иерусалим сопротивляется призывам предоставить оружие на фоне опасений разорвать свои связи с Москвой.

19 июля Герцог встретится с вице-президентом США Камалой Харрис, а также с рядом других чиновников в течение двух дней в Вашингтоне, добавил Белый дом. 20 июля он отправится в Нью-Йорк, где встретится с лидерами еврейской общины и останется на выходные. Хотя офис Герцога представил визит как возможность продемонстрировать историю Израиля, а также отпраздновать 75-летие независимости и отношений с США, маловероятно, что эти сообщения затмят растущий разрыв между администрацией Байдена и правительством Нетаньяху. Это будет второй визит Герцога в Белый дом менее чем за девять месяцев, а Нетаньяху еще не получил приглашения с тех пор, как вернулся к власти в конце декабря.

В конце марта Байден заявил, что Нетаньяху не посетит Белый дом в «ближайшей перспективе» на фоне недовольства Вашингтона планом его правительства по реформе судебной системы. Несколькими днями ранее посла Израиля в Вашингтоне вызвали в Государственный департамент для выговора за нарушение обязательств в отношении политики в отношении палестинцев. 9 июля Байден заметил, что в коалицию Нетаньяху входят «самые экстремистские члены», которых он видел, сетуя на то, что они поддерживают неограниченный рост поселений и не признают никаких прав палестинцев на какие-то территории. Офис Нетаньяху стремился преуменьшить раскол, заявив 12 июля, что не секрет, что у нас есть разногласия с правительством США по поводу создания палестинского государства, возвращения к опасному ядерному соглашению с Ираном и позиции премьер-министра Нетаньяху против требований США о политике «без сюрпризов» в адрес Ирана. Однако связи между Израилем и США за десятилетия укрепились, а сотрудничество в области безопасности достигло рекордно высокого уровня под руководством премьер-министра Нетаньяху. Но после того, как обозреватель «New York Times» Том Фридман написал статью, в которой говорится, что администрация начала «переоценивать» свои связи с правительством Нетаньяху, Белый дом ответил, что он не занимался «формальной» перезагрузкой, оставив открытой возможность того, что он начал неофициально пересматривать отношения.

Герцог и Нетаньяху встретились 13 июля на одном из своих регулярных брифингов, который премьер-министр использовал, чтобы проинформировать президента о политике Израиля в отношении Ирана, чтобы они были на одной волне, когда Герцог будет встречаться с Байденом. Герцог также воспользовался возможностью, чтобы призвать Нетаньяху вернуться к переговорам при посредничестве Офиса президента, направленным на достижение компромисса с оппозицией относительно реформы судебной системы.