В Торонто проживает одна из крупнейших еврейских общин в мире, почти половина из 335000 евреев Канады, пишет журналистка JTA Шира Ли Бартов.

Но до прошлой недели в городе не было специального музея Холокоста. Музей Холокоста в Торонто открыл свои двери 9 июня церемонией перерезания ленточки, на которой присутствовало множество высокопоставленных лиц и переживших Холокост.

Ориентированное на молодых учеников, которые унаследуют мир после смерти выживших, пространство сосредоточено вокруг 11 тумб, где выжившие делятся своими свидетельствами с помощью интерактивных видеороликов. Его четыре галереи посвящены преследованиям евреев и меньшинств как в Европе, так и в Канаде, зверствам Второй мировой войны и началу новой жизни в Канаде для тысяч беженцев. “То, что мы намеревались сделать с самого начала, заключалось в том, чтобы сделать это место местом, где можно услышать рассказы выживших еще долго после того, как их не станет”, – рассказала JTA исполнительный директор музея Дара Соломон. “Привлечение людей, переживших Холокост, чтобы они увидели, как мы это сделали, и то, что они действительно счастливы и самореализовались, было одним из самых значимых событий в моей личной и профессиональной жизни”.

В то время как центр рассказывает человеческие истории о геноциде, он не подчеркивает тот ужас, которого некоторые привыкли ожидать от музея Холокоста. В его галерее, посвященной зверствам, некоторые материалы, такие как фотографии массовых убийств в ямах на окраинах городов, хранятся в ящиках, которые должны вытащить желающие зрители. “Мы приняли несколько очень сознательных решений не использовать невероятно яркие образы, на которых я вырос, потому что мы знаем, что ученики учатся не так хорошо, как думали люди, когда им грустно”, – заметила Соломон. “Если вы расстраиваете их и пугаете, обучение фактически прекращается”. Мемориальный музей Холокоста Соединенных Штатов посоветовал преподавателям Холокоста использовать графический материал “разумно” и “только в той мере, в какой это необходимо” для достижения целей обучения, поскольку графические изображения и тексты могут использовать эмоциональную уязвимость учащихся вместо того, чтобы поощрять их к критическому мышлению в безопасной обстановке.

Созданный Федерацией Объединенного еврейского призыва (UJA) Большого Торонто, музей площадью 9500 квадратных футов открылся в еврейском общинном центре, в котором также находятся театр, детский сад и другие общественные здания. Соломон надеется, что это место поможет установить связь между историческими экспонатами и повседневной еврейской жизнью в Торонто. Музей Холокоста в Торонто заменяет городской образовательный и мемориальный центр Холокоста, основанный в 1985 году местными выжившими, которые хотели поделиться своими историями со школьниками. В прежнем помещении было лишь небольшое количество экспонатов, и оно было вдвое меньше нового музея.

Наряду с записанными свидетельствами посетители нового музея теперь могут увидеть артефакты, которые никогда не были доступны широкой публике. Эти предметы варьируются от полосатой униформы заключенных, стандартной в нацистских концентрационных лагерях, до подарка, отправленного матерью из лагеря Равенсбрюк своим детям в 1942 году. Маркета Брейди сделала в лагере три амулета в форме сердца из разжеванной пайки хлеба, разрисованной зубной пастой, для своего сына Джорджа и дочери Ханы, которые все еще не были арестованы в Чехословакии. Маркета, ее муж Карел и 13-летняя Хана Брейди в конце концов были убиты в Аушвице, но Джордж выжил и сохранил амулеты. Жизнь его сестры вдохновила Карен Левин на создание в 2002 году научно-популярной книги “Чемодан Ханы”, которую широко изучают дети в Канаде. Амулеты можно посмотреть в новом музее.

Также в музее хранится Тора, которая пережила “Хрустальную ночь”, ночь, когда нацисты уничтожили еврейские дома, предприятия и синагоги по всей Германии и Австрии в ноябре 1938 года. Католический священник спас Тору из горящей синагоги в городе Бранд. В конце войны он передал свиток молодому капеллану армии США Гюнтеру Плауту, который принес его домой в чехле для базуки. В конце концов Плаут стал раввином в Торонто и перед своей смертью в 2012 году передал свиток будущему музею Холокоста в Торонто. По словам Соломон, создание этого пространства несколько раз откладывалось, и многие выжившие канадцы десятилетиями надеялись увидеть, как это станет реальностью. “На самом деле у нас в городе не было музея для сбора этих артефактов, поэтому многие семьи хранили их — просто ожидая, когда этот музей будет построен”, – заметила Соломон.