Обращаясь 19 ноября к евреям-республиканцам, губернатор Флориды Рон ДеСантис заявил, что Западный берег — это «не оккупированная территория», а, скорее, спорная территория, которая является исторической родиной евреев, пишет журналист «The Times of Israel» Люк Тресс.

ДеСантис был главной достопримечательностью конференции Республиканской еврейской коалиции (RJC) в эти выходные в Лас-Вегасе, где он выступил с 25-минутной речью, в то время как Трамп был переведен в менее желательный временной интервал и появился только в видеообращении. Популярный губернатор Флориды рассказал собравшимся о торговой миссии, которую он возглавлял в Израиле, «крупнейшей торговой миссии, когда-либо проводившейся во Флориде». «Мы были первыми выборными должностными лицами штата, которые проводили публичные мероприятия в Иудее и Самарии», — заявил ДеСантис, используя библейские названия Западного берега, которые так любят правые израильтяне. «Мы понимаем историю. Мы знаем, что это тысячи лет связи с еврейским народом». «Меня не волнует, что говорит Государственный департамент. Это не оккупированная территория, это спорная территория. Вы должны знать историю», — заметил ДеСантис под аплодисменты.

ДеСантис считается одним из главных соперников Трампа, стремящимся взять бразды правления партией и баллотироваться в Белый дом в 2024 году.

На съезде также появились другие ведущие кандидаты, в том числе бывший госсекретарь Майк Помпео, бывший посол в ООН Никки Хейли и несколько других губернаторов штатов. Конференции RJC часто являются отправной точкой для вероятных претендентов от Республиканской партии в преддверии президентских выборов. Трамп пока единственный кандидат, выдвинувший свою кандидатуру на 2024 год. Он начал свою кампанию, несмотря на плохие результаты партии в промежуточных выборах в этом месяце, с особенно плохими результатами для его любимых кандидатов и на фоне нескольких угроз судебного преследования, в том числе из-за его роли в нападении на Капитолий США 6 января 2021 года. ДеСантис рассказал о своих действиях в поддержку еврейской общины и затронул другие темы для обсуждения республиканцев во время своей воскресной речи. Он нарушил общую тенденцию в промежуточных выборах, одержав сокрушительную победу во Флориде и укрепив свои позиции на национальной арене.

«Мы получили самую высокую долю голосов евреев за любого кандидата от Республиканской партии в истории Флориды», — заявил он. «Для этого есть много причин. Это не просто еврейские проблемы, если вы посмотрите на все, что мы сделали. Но я скажу, если вы посмотрите на наш послужной список по вопросам, связанным с Израилем и поддержкой еврейской общины, он не имеет себе равных». Он рассказал о своей финансовой поддержке безопасности еврейских дневных школ Флориды, о введении стандартов обучения о Холокосте и подписании закона против антисемитизма. ДеСантис пообещал не допустить, чтобы кампусы во Флориде стали «рассадниками антисемитизма, как это происходит по всей стране». Что касается Израиля, он упомянул о своей прошлой поддержке признания суверенитета Израиля над Голанскими высотами, переносе посольства США в Иерусалим (и то и другое осуществила администрации Трампа) и противодействии «ядерной сделке Байдена-Хаменеи». Он коснулся острых вопросов Республиканской партии, в том числе своего противодействия преподаванию критической расовой теории и движению «Лишим полицию финансирования», а также запрета «гендерной идеологии в наших начальных школах».

Он защищал честность выборов во Флориде, унижая и подвергая сомнению предвыборную тактику Демократической партии, и приветствовал то, что штат оставался в значительной степени открытым в разгар пандемии. «Мы предпочли свободу фаучизму, и нам лучше от этого», — сказал он. «Мы, в штате Флорида, отвергаем идеологию «проснувшихся». И мы будем бороться с ней в классах, мы будем бороться с ней в корпорациях, мы будем бороться с ней в залах законодательного собрания». Он сказал, что его победа на промежуточных выборах ясно показала, что его подход был успешным. Он прямо не упомянул ни Трампа, жителя его штата, ни президентские выборы во время выступления.

Ложь Трампа о легитимности выборов 2020 года и его настойчивое заявление о том, что его сторонники повторяют эту ложь, воспринимаются Республиканской партией как бремя. Республиканцы теперь открыто критикуют его после промежуточных выборов 8 ноября, на которых они рассчитывали победить в Палате США с большим отрывом и вернуть себе места в Сенате, но потерпели неудачу. Республиканцы с трудом вернули себе Палату представителей, а Сенат остается в руках демократов. Трамп, выступая на конференции по видеосвязи накануне вечером, раскритиковал администрацию Байдена, повторил свое заявление о том, что выборы 2020 года были «сфальсифицированы», и заявил, что, если бы он был переизбран, Израиль заключил бы мирные соглашения с Саудовской Аравией и другими странами. Трамп не обратился к своим потенциальным соперникам в своем заявлении, но уже начал свое обычное «забрасывание бомбами» потенциальных конкурентов в президенты, назвав ДеСантиса «Роном ДеСанктимониусом» и заявив, что фамилия губернатора Вирджинии Гленна Янгкина «звучит по-китайски».