В понимании иудаизма лидер отождествляет себя со своим народом, трезво осознавая его недостатки, но убежденно веря, что народ потенциально велик, а Б‑г считает его Своим драгоценным достоянием. Ты должен отождествлять себя с народом и верить в него, видеть не только его недостатки, лежащие на поверхности, но и потаенные достоинства. Иначе ты будешь ничем не лучше интеллектуала, критикующего со стороны, а такая критика — первый шаг к фиаско

Евреи древности оставили после себя мало великолепных или впечатляющих сооружений. Государству Израиль в итоге пришлось признать заслуги Ирода, потому что его архитектурное наследие можно увидеть и показать другим, и еще, может быть, потому, что амбициозность и порой безжалостность, с которой он реализовывал масштабные национальные проекты, резонирует с собственными целями Израиля и его представлениями о себе

Как еврейский народ смог выдержать столь суровое египетское изгнание? Тора дает ответ: потому что Йосефа «положили в саркофаг в Египте»... Выбор Йосефа — не вести загробную жизнь в святом месте, где он лично насладился бы большей степенью Божественного сияния. Нет! Даже после кончины Йосеф желал физически остаться со своим народом, хотя это и означало быть похороненным в Египте, до обозначенного дня: «Когда Бог вспомнит о вас, унесите отсюда мои кости»

Религия начинается не с примитивных представлений о духовном мире, а парадоксальным образом с монотеизма, далее, в силу определенных причин, происходит деградация картины мира, а затем движение в обратном направлении — долгий и сложный путь к монотеизму. При этом только что прозвучавшее высказывание «религия начинается с» нерелевантно: нет точки на исторической шкале, когда бы религия началась, она родилась вместе с человеком как неотъемлемая часть человеческого сознания. Народы, картина мира которых не содержала бы религиозных представлений, науке неизвестны

Книга «Евреи против Рима» ставит перед собой задачу заново соединить историю Римской империи с еврейской — и справляется с этим великолепно. Барри Стросс, историк античности, заодно большой знаток еврейских текстов. Его книга сочетает научную строгость с превосходным слогом. Главное место в ней уделено не достижениям александрийских евреев, а сражениям евреев с римлянами. Правда, римские излишества всегда были куда опаснее для сохранения еврейского народа, чем римские легионы

Трудно сказать, насколько евреи и иудаизм были связаны с историей введения в обиход семидневной недели на ранних этапах. Однако влияние их на этот процесс не вызывает сомнения. К I веку н. э. еврейское присутствие ощущалось почти во всех частях греко‑римского мира, и, судя по многочисленным упоминаниям в трудах латинских и греческих авторов, еврейская неделя и ее шабат были хорошо известны неевреям, как и связь шабата в их умах с планетой Сатурн