Многие никогда бы не осмелились подойти прямо к Адольфу Эйхману, который в 1938 году отвечал за проведение нацистской политики еврейской эмиграции, и попросить разрешить перевезти 10000 детей в Англию, пишет «Jewish News».
Но немногие были похожи на Труус Вайсмюллер. Наклонившись над столом оберштурмфюрера СС в штаб-квартире гестапо – бывшем дворце Ротшильдов в Вене – уроженка Нидерландов заявила Эйхману, что британское правительство с радостью примет молодых людей в возрасте до 17 лет из стран, оккупированных нацистами, для временного пребывания. «Давайте договоримся», — предложила она. Он, в свою очередь, был поражен. «Такая арийка и такая безумная», — возразил он. Рявкнув на нее, Эйхман предложил невыполнимую задачу: если Труус удастся забрать 600 детей, у нее будут все 10000. Но это нужно было сделать в субботу. Одной из проблем была логистика, но убедить самых соблюдающих родителей разрешить своим детям путешествовать в шабат, когда это было категорически запрещено, было гораздо большим препятствием. Но Вайсмюллер доказала, что Эйхман ошибался, и стала ключевым участником не только «Киндертранспорта», но и многих других программ по спасению детей – беженцев по всей Европе во время Второй мировой войны.
Хотя те, с кем она поддерживала тесные связи, включая покойного гуманиста сэра Николаса Винтона, по праву получили признание за свои усилия, вклад Вайсмюллер почти не известен несмотря на то, что она спасла тысячи жизней – часто с большим риском для себя. Теперь ее невероятная история героизма впервые рассказывается в Великобритании в новом документальном фильме «Дети Труус». Он доступен для онлайн – трансляции с 1 мая благодаря «Second Generation Network».
В фильме 23 из спасенных ею детей, которым сейчас 80-90 лет, рассказывают о внушающей благоговение женщине, которую они знали как «Тетя Труус». «Она думала, что меня стоит спасти», — вспоминает один человек, спасенный Труус, которая не могла иметь собственных детей. «Она приехала ко мне в гости в Англию после войны, взяла меня на руки и обняла. Она посадила меня на колени и сказала: «Дитя мое». Другой вспоминает: «Мы называли ее матерью тысячи детей». Многие даже не могут выразить словами, насколько они благодарны или рассказать о долге, который они никогда не смогут выплатить, хотя один просто добавил: «Она подарила мне жизнь».
Кинематографисты Памела Стурхофд и Джессика ван Тейн потратили чуть более трех лет на изучение жизни Вайсмюллер, выяснив, как активистка голландского сопротивления оказалась на переднем крае опасности, чтобы помочь другим. Они узнали, как после «Хрустальной ночи» до Вайсмюллер дошли слухи о том, что родители увозят еврейских детей на голландско-немецкую границу и оставляют там. Она поехала туда, чтобы увидеть все своими глазами, и спасла их, спрятав под юбкой, пока тайно переправляла обратно в Амстердам. Они слышали о ее неповиновении на встрече с Эйхманом и о том, как она забирала детей – беженцев в свой дом.
После начала войны она и ее муж Йооп были связаны с сиротами из приюта «Burgerweeshuis» в Амстердаме. Она спасла всех 74 детей из приюта в тот день, когда в Голландию вторглись нацистские войска, поспешив с ними в порт и убедившись, что они сели на самый последний пароход в Англию – и все это в то время, как самолеты сбрасывали бомбы над головой. Но она помогла не только еврейской общине.
Она спасла жизнь Томаса Бенфорда-младшего, сына известного афроамериканского барабанщика из Парижа, которому было всего несколько дней от роду, когда она отвезла его в Амстердам. Вайсмюллер также организовала эвакуацию почти 7000 голодающих детей из Амстердама в сельскую местность для восстановления сил. Она организовывала продуктовые посылки для отправки детям и подросткам в концентрационные лагеря Вестерборк, а затем Берген-Бельзен и Терезиенштадт. Даже после войны Вайсмюллер не перестала помогать другим. Она открыла больницу в Суринаме и была одним из основателей Дома Анны Франк.
В 1966 году она была названа Праведницей народов мира, а в Амстердаме была открыта ее статуя, однако за пределами ее родной страны история Вайсмюллер и ее самоотверженных поступков остается практически неизвестной. Некоторые предполагают, что ее исключили из учебников истории из-за ее пола, хотя Стурхофд считает, что Вайсмюллер сама была очень скромной. «Труус никогда не рассказывал о том, что она сделала. Она была очень общительной, но при этом скромной женщиной, и после Второй мировой войны многие люди не говорили о том, что они делали. Это может частично объяснить, почему большинство людей не знают о ней».
Что касается того, сколько жизней на самом деле спасла Вайсмюллер, Стурхофд считает, что это может быть намного больше, чем 10 000 человек. «Это было определенно больше, — говорит Стурхофд, чей отец – еврей скрывался во время Второй мировой войны. «Труус никогда не останавливалась. Она продолжала путешествовать повсюду, чтобы забрать детей из Германии, Польши и остальной Европы и ввезти их обратно в Нидерланды, прежде чем перевезти в Англию или Палестину. Она действительно хотела помогать детям, и это было ее миссией.
Несмотря на то, что доведение истории Вайсмюллер до широкой публики принесло удовлетворение, создатели фильма почувствовали себя в равной степени вознагражденными, встретив детей, которых она спасла. «Это было действительно незабываемо», — вспоминает Стурхофд. «Наконец-то они смогли рассказать свою историю о женщине, которая спасла им жизнь». Одна из них вспомнила, как ее брата заперли в ванной, когда ее вели в участок, и он кричал: «Пожалуйста, не уходи, пожалуйста, не уходи без меня». Это были последние слова, которые она услышала, потому что позже он был убит. Действительно ужасно думать о решениях, которые пришлось принять родителям. Но в равной степени есть и другие невероятные истории, как, например, четыре сестры, которые выжили благодаря Труус. После войны они воссоединились со своими родителями». Стурхофд добавляет: «Когда я думаю о том, что она сделала, я начинаю плакать. Она действительно изменила ситуацию, потому что, как сказал один из выживших: «она не только спасла меня, но и спасла поколения»».
