Недавние раскопки в иерусалимском районе Армон ха-Нацив привели к обнаружению одного из главных источников воды древнего города — 2000-летнего акведука, который доставлял воду на Храмовую гору из Соломоновых прудов недалеко от Вифлеема, в 21 километре от Иерусалима, пишет журналистка «The Times of Israel» Аманда Борщель-Дан.

Используемый до британского мандата, когда от него отказались в пользу электрических насосов, недавно обнаруженный участок водопровода эпохи Хасмонеев — в настоящее время около 40 метров — будет сохранен и интегрирован в районный парк в сотрудничестве с муниципалитетом Иерусалима и иерусалимской Корпорацией развития «Мориа». «Это настоящий исторический памятник города», — заявил «The Times of Israel» 29 мая, в День Иерусалима, археолог Израильского управления древностей и эксперт по древним акведукам Яаков Биллиг.

Как рассказал Биллиг, акведук использовался и поддерживался (или не поддерживался) чередой правителей, включая представителей трех основных монотеистических религий, вплоть до конца Османской империи, когда он начал распадаться. Поскольку он использовался относительно недавно, современным исследователям давно известно местонахождение акведука, и он появляется на картах Иерусалима османской эпохи. В ходе раскопок под руководством Александра Вигманна из IAA с нового участка были удалены земля и мусор и вскоре он будет готов для посещения туристами. Однако Биллиг заявил, что новые раскопки ведутся не просто ради ностальгии. Скорее, исследователи все еще поражены и даже несколько озадачены точной технологией, созданной в древности без помощи GPS или современных вычислительных методов.

По словам Биллига, акведук датируется примерно 100 г. до н.э. и использовался для общественных нужд, в частности, на Храмовой горе. По его словам, это было на пределе возможностей современных технологий. «По сравнению с тем, что было раньше, это была революция», — заметил Биллиг. Раньше жителям Иерусалима «приходилось либо спускаться к роднику и таскать воду домой», либо использовать воду, собранную в цистернах под их домом, которые были заполнены дождевой водой, и не пополнялись до следующего сезона дождей. Однако с появлением электрического насоса «им, как и многими старыми вещами, пренебрегли».

Биллиг отметил, что на протяжении всей истории акведука он требовал большого ухода. «Когда власти были достаточно сильны и у них был бюджет и интерес, вода имела значение; это был дополнительный импульс к водоснабжению города». Когда местные власти были слабы, проходившие мимо пастухи проделывали дыры в трубопроводе, например, чтобы напоить свои стада, а газеты 19-го века пестрели сообщениями об отключениях воды и ремонтах труб. «Около 100 лет назад совершенно новое современное изобретение, называемое электричеством, смогло качать воду в гору», — рассказал Биллиг, после чего местные власти «перестали беспокоиться об акведуке», и он был покрыт мусором и размытой почвой. «Каждое новое решение является революционным и дает больше воды, более качественную воду, и теперь можно пренебречь старым», — заявил Биллиг, говоря о новой технологии опреснения. «Сегодня нет угрозы нехватки воды, которая была реальна несколько лет назад».