Соединенные Штаты разрабатывают планы масштабного усиления своего военного присутствия на Ближнем Востоке на случай возобновления боевых действий против Ирана после промежуточных выборов 3 ноября. Рассматривается возможность сосредоточить в регионе до трех авианосных ударных групп общей численностью около 20 тысяч военнослужащих и 150 боевых самолетов. Об этом сообщает “The Washington Post” со ссылкой на американских официальных лиц. Подготовка ведется на фоне заявления премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху о том, что единственный способ окончательно устранить иранскую угрозу — свержение режима в Тегеране.

Выступая 21 октября на церемонии выпуска офицеров ЦАХАЛа, Нетаньяху заявил, что новый верховный лидер Ирана Моджтаба Хаменеи решил продолжить политику своего отца, Али Хаменеи, погибшего в результате американо-израильских ударов в феврале этого года.

«Он решил пойти по стопам своего отца и вновь попытаться создать бомбы смерти», — заявил израильский премьер, обвинив Тегеран в возобновлении работ над ядерным оружием.

Нетаньяху подчеркнул, что, пока нынешний режим сохраняет власть, Иран будет представлять для Израиля экзистенциальную угрозу.

«Поэтому существует только один способ устранить эту угрозу раз и навсегда — свергнуть режим в Иране. Именно такую директиву я дал ЦАХАЛу, Моссаду и службам безопасности», — заявил премьер-министр.

По словам Нетаньяху, президент США Дональд Трамп несколькими днями ранее сообщил о готовности «довести дело до конца» и подчеркнул, что намерен сделать это совместно с Израилем.

Однако Белый дом подтвердил, что американская администрация пока не планирует возобновлять удары по Ирану до завершения промежуточных выборов в Конгресс.

Пресс-секретарь Белого дома Анна Келли, отвечая на вопрос “The Washington Post” о заявлениях Нетаньяху, подчеркнула, что Иран находится в тяжелом экономическом и военном положении, а американская блокада продолжает действовать.

«Соединенные Штаты не будут нападать на Иран до промежуточных выборов», — заявила она.

Тем временем Пентагон готовится к возможному резкому увеличению американской группировки на Ближнем Востоке.

По информации “The Washington Post”, военное командование рассматривает переброску в регион до трех авианосцев с кораблями сопровождения в течение ноября. В совокупности эти силы могут насчитывать почти 20 тысяч военнослужащих, до 150 боевых самолетов и многочисленные эсминцы, оснащенные средствами нанесения ракетных ударов и противоракетной обороны.

Американские официальные лица пояснили, что подобное планирование призвано предоставить президенту и военному командованию дополнительные возможности на случай принятия решения о новой операции.

В настоящее время на Ближнем Востоке уже находятся около 50 тысяч американских военнослужащих.

По состоянию на 20 октября в регионе действовали две авианосные группы во главе с USS George Washington и USS George H. W. Bush. Каждый авианосец несет десятки боевых самолетов и имеет экипаж из нескольких тысяч человек.

Их сопровождают около двенадцати других боевых кораблей, в том числе эсминцы, вооруженные крылатыми ракетами Tomahawk.

Еще четыре американских эсминца находятся в Средиземном море, где ВМС США участвуют в обеспечении противовоздушной обороны Израиля на случай новых ударов со стороны Ирана и других противников.

Третий авианосец, USS Theodore Roosevelt, вышел из Сан-Диего в прошлом месяце. В настоящее время он вместе с кораблями сопровождения участвует в совместных учениях с японскими силами и другими союзниками в Тихом океане. В дальнейшем ожидается его прибытие на Ближний Восток, где он может сменить одну из уже развернутых авианосных групп.

На этой неделе министр обороны США Пит Хегсет также совершил необъявленный визит в Израиль и встретился с Нетаньяху на авиабазе Увда.

По словам международного пресс-секретаря израильского премьер-министра Дорона Шпильмана, стороны обсуждали наступательное и оборонительное сотрудничество в противодействии угрозам на Ближнем Востоке.

Хегсет впоследствии подтвердил факт встречи, но отказался раскрывать ее содержание.

«У них огромные возможности, и мы ценим их вклад в обеспечение того, чтобы Иран никогда не получил ядерное оружие», — сказал глава Пентагона, говоря об Израиле.

Между тем военные эксперты, опрошенные “The Washington Post”, выражают сомнение в том, что одни только авиационные и ракетные удары способны привести к падению иранского режима. По их оценке, иранские власти в последние месяцы укрепили контроль над страной, а Трамп не демонстрирует готовности к наземной операции, которая могла бы привести к значительным потерям среди американских военнослужащих.

На фоне военной подготовки продолжаются дипломатические контакты между Вашингтоном и Тегераном при посредничестве Пакистана и Катара.

Министр иностранных дел Ирана Аббас Аракчи 21 октября заявил, что Тегеран не доверяет администрации Трампа, однако готов предоставить дипломатии еще один шанс.

В статье для “Financial Times” он предупредил, что мир находится «на опасном перепутье».

«Если США вновь предпочтут военные действия дипломатии, я могу с полной уверенностью заявить, что это приведет к еще более серьезному стратегическому провалу. Иран — древняя и гордая цивилизация, которая не преклоняет колени ни перед какой державой», — написал Аракчи.

По сведениям “The Washington Post”, 20 октября командующий армией Пакистана Асим Мунир посетил Тегеран, пытаясь снизить напряженность и возобновить переговорный процесс.

«Мы призываем и Иран, и Вашингтон проявить сдержанность. Пакистан и Катар делают все возможное, чтобы вернуть обе стороны за стол переговоров. Речь идет не только о США и Иране. Речь идет о стабильности всего региона», — заявил пакистанский чиновник, знакомый с ходом переговоров.