AJEX (Ассоциация бывших военнослужащих – евреев и женщин) провела специальную поминальную службу на еврейском военном мемориале на еврейском кладбище Виллесден, пишет журналистка «Jewish News» Мишель Розенберг.

Служба отдала дань уважения евреям – военнослужащим британской армии, павшим в обеих мировых войнах, и почтила память тех, у кого нет известных могил. Памятное мероприятие собрало более 100 человек, чтобы почтить память более 120000 военнослужащих – евреев и женщин, участвовавших в обеих мировых войнах. Кроме того, церемония была приурочена к 80-летию восстания в Варшавском гетто, в память о всех жертвах Холокоста и преследуемых нацистами.

Кенотаф в Виллесдене, первый еврейский военный мемориал в стране и старейший коллективный военный мемориал еврейской общины в Великобритании, является ярким символом памяти. Мемориал – дань уважения всем солдатам – евреям, которые покоятся в безымянных могилах. Церемонию возглавили национальный председатель AJEX Дэн Фокс и майор раввин Рубен Ливингстон. Майк Блюстоун, вице-президент AJEX, прочел проповедь, а Мелвин Хартог из Объединенной синагоги – прочел «эпитафии Кохимы» (под этим названием известны следующие стихи, написанные Д. Эдмондсом в 1918 году: Когда ты пойдешь домой. Расскажи им о нас и скажи, что ради твоего завтра, мы отдали наше сегодня).

Лорд-лейтенант Его Величества в Хартфордшире Роберт Восс выступил с речью и был среди тех, кто возлагал венки. Венки также возложили член городского совета Орлин Хилтон, мэр Брента Клайв Боксер, Пол МакКью из Сети изучения тайн Второй мировой войны и полковник Моррисон из посольства Австралии. 30 кадетов из 205-го отряда Уэмбли прошли парадом вместе со штандартами AJEX, а Ричард Бретт из JLGB («Бригада еврейских юношей и девушек») присоединился к мероприятию в роли горниста.

После церемонии участники переместились к захоронениям солдат из стран Британского Содружества, где Брайан Блум, вице-президент AJEX JMA (Ассоциация бывших военнослужащих – евреев – Еврейская военная ассоциация), руководил возложением маков в форме магендовида. Маки возлагали присутствующие молодые люди и курсанты, продолжающие Эстафету памяти. Кроме того, раввин Годлеман, раввин майор Рубен Ливингстон и вице-президент AJEX Рон Шелли прочли молитвы и стихи и возложили маки на соседнем либеральном еврейском кладбище. После этого прихожане были тронуты чтением пронзительных стихов, произнесенных Мей Сим Лай, представителем заместителя лейтенанта лондонского округа Брент, Джонатаном Аркушем, Крупешем Хирани, членом Лондонской ассамблеи от Брент и Харроу, членом парламента Барри Гардинером, исполнительным директором AJEX JMA Фионой Палмер и ветераном Мервином Кершем.

Дэн Фокс заявил: «Кладбище Виллесден было освящено в 1873 году, и на рубеже 20-го века здесь находились мемориальные доски евреям, погибшим в англо-бурских войнах. А потом уже памятники павшим в Великой войне. «В 1960 году рядом с военными могилами воинов из стран Содружества был установлен первый в стране национальный еврейский военный мемориал. Многое изменилось вокруг нас за эти 150 лет, но еврейское служение короне и стране осталось непоколебимым и постоянным. Кенотаф Виллесдена — идеальное место, чтобы вспомнить и поблагодарить тех, чью память мы чтим».

В продолжение празднования полковник Моррисон из посольства Австралии представил новые значки, посвященные двум храбрым молодым людям, сражавшимся в Первой мировой войне.