3 августа состоялась церемония, посвященная началу ремонтных работ на главной башне концентрационного лагеря Старо Саймиште (Старая торговая ярмарка), который действовал под контролем нацистов во время Второй мировой войны, пишет журналистка “Balkaninsight” Милица Стоянович.

“Мы начинаем восстанавливать память о лагере, начиная реконструировать центральную башню, его культовый символ”, – заявил президент Сербии Александр Вучич в своей речи на церемонии. Реконструкция центральной башни в Старо-Саймиште является “символом решимости восстановить нашу коллективную память”, – добавил Вучич. В 1941 и 1942 годах в Старо-Саймиште погибло около 10000 сербов, 7000 евреев и по меньшей мере 60 цыган. Лагерь находился на территории Белграда, которая формально находилась под контролем Независимого государства Хорватия, союзного нацистам, но им управляли войска СС, а аресты евреев проводила сербская полиция.

Независимое государство Хорватия было фашистским марионеточным государством, поддерживаемым нацистской Германией и фашистской Италией, которое ввело в действие расовые законы, направленные против сербов, евреев и цыган, и управляло системой концентрационных лагерей. Старо-Саймиште первоначально был “Юденлагерем”, концентрационным лагерем для евреев, а с середины 1942 года он функционировал как “Ангальтелагер”, транзитный лагерь для военнопленных, заложников и подневольных рабочих.

Директор Мемориального центра Старо Саймиште Кринка Видакович Петров заявил, что на этом месте планируется реконструировать больше бывших объектов концлагеря, а также открыть два музея, посвященных двум этапам деятельности лагеря. “Мы должны это сделать. И это не только наш долг перед жертвами, это способ сказать себе: “Мы не забыли их. Мы никому не позволим забыть нас завтра”, и поэтому мы не переживаем то зло, через которое прошли эти люди”, – заметил Видакович Петров, сообщило информационное агентство “Tanjug”.

Согласно книге британского профессора Йована Байфорда “Старо Саймиште”, в мае 1944 года немцы передали контроль над концлагерем Независимому государству Хорватия, а 26 июля того же года он был официально оставлен. После войны ничего не было сделано для сохранения территории бывшего концентрационного лагеря. Хотя в 1987 году он был объявлен культурным достоянием, в последующие годы часть комплекса была продана или сдана в аренду частным компаниям, которые открыли рестораны, клубы или тренажерные залы. В 2018 году правящая Сербская прогрессивная партия открыла офис на этом месте, что вызвало критику со стороны правозащитников. В 2020 году Сербия приняла закон о создании мемориального центра в Старо-Саймиште.