Специальный представитель США по Сирии и посол в Турции Том Баррак выступил с критикой в адрес Израиля, назвав удары израильских ВВС по сирийской территории «неудачным шагом, совершенным в крайне неподходящий момент». В интервью агентству “Associated Press” Баррак подчеркнул, что действия Израиля осложняют усилия по стабилизации региона и могут помешать становлению нового сирийского правительства, сформированного после свержения Башара Асада.

По словам Баррака, США не участвовали и не были проинформированы о решении Израиля атаковать сирийские правительственные силы. Он отметил, что Вашингтон не считает это своей ответственностью, хотя признаёт право Израиля на самооборону. Тем не менее он добавил: «Это вмешательство создало ещё одну запутанную главу в сирийском конфликте — и произошло в крайне неподходящее время».

Баррак выразил поддержку новому правительству Сирии под руководством временного президента Ахмада аш-Шараа, заявив, что альтернативы взаимодействию с ним у США нет. «Это зарождающееся правительство, с крайне ограниченными ресурсами, но оно старается собрать воедино расколотую страну», — отметил он.

Слова Баррака прозвучали на фоне продолжающихся последствий кровопролитных столкновений в провинции Сувейда, где друзы, являющиеся религиозным меньшинством, вступили в вооружённый конфликт с бедуинскими племенами. По свидетельствам, сирийские правительственные силы, вмешавшиеся в конфликт, в итоге заняли сторону бедуинов, после чего ушли из региона в рамках соглашения о прекращении огня. Израиль, в свою очередь, провёл десятки авиаударов по конвоям сирийской армии и по зданию Минобороны в Дамаске, заявив о защите друзского населения.

Баррак подтвердил, что при посредничестве США была достигнута договорённость о прекращении огня между Израилем и Сирией, но подчеркнул, что она касается исключительно ситуации в Сувейде и не затрагивает более широкие вопросы, такие как требование Израиля о демилитаризации юга Сирии. Он сообщил, что обе стороны «сделали всё возможное», чтобы договориться по вопросу передвижения сирийских сил к югу от Дамаска.

Он также предположил, что Израиль предпочитает видеть Сирию раздробленной и ослабленной, чем объединённой и централизованной. «Сильные национальные государства, особенно арабские, воспринимаются как угроза Израилю», — заявил он. В то же время Баррак выразил уверенность, что все меньшинства в Сирии достаточно умны, чтобы понять: им безопаснее жить вместе, в централизованной стране».

Баррак также сообщил, что текущие переговоры между Дамаском и курдскими Силами демократической Сирии о создании объединённой армии продолжаются, несмотря на волнения в Сувейде. Он выразил надежду на прорыв «в течение нескольких недель». Напомнив о роли Турции в регионе, Баррак отметил, что США не будут вмешиваться в возможные договорённости между Дамаском и Анкарой: «Это не наша компетенция — указывать соседям, что им делать».

Ранее Израиль неоднократно заявлял, что не позволит сирийским силам приближаться к границе и продолжит операцию по защите друзов в Сувейде, даже ценой прямых ударов по правительственным структурам. Временное перемирие было достигнуто на фоне сообщений о массовых убийствах и «казнях без суда» со стороны сирийских сил, в результате которых погибло не менее 300 друзов.