Посланник президента США Дональда Трампа по делам заложников Адам Бюлер 5 февраля призвал к немедленному освобождению похищенной в Ираке израильтянки Елизаветы Цурковой, пишет журналист «Ynet» Итамар Эйхнер. От имени президента США Бюлер пригрозил премьер-министру Ирака Мухаммеду Шиа аль-Судани. «Если она не вернется домой, он — замешан (в ее похищении)», — заявил он.

Бюлер заметил, что Цуркова — «студентка Принстонского университета, которая находится в заложниках в Ираке. Премьер-министр Ирака постоянно давал предыдущей администрации ложные обещания о ее освобождении, но теперь этим занимается президент Трамп. Если Цуркова не вернется домой сейчас — либо премьер-министр Ирака не в состоянии вернуть ее, тогда его следует уволить, либо он замешан в этом (похищении). Верните Цуркову домой сейчас же!»

Координатор по заложникам и пропавшим без вести бригадный генерал (в отставке) Гал Хирш вечером 4 февраля встретился с Бюлером в Вашингтоне. Они обсудили, среди прочего, соглашение об освобождении заложников в Газе. После встречи Хирш опубликовал в своем аккаунте в «X» пост о том, что на встрече мы обсудили соглашение об освобождении заложников и способы возвращения всех наших заложников, как живых, так и мертвых.

36-летняя Цуркова — гражданка Израиля и России, проживала в Соединенных Штатах, получая степень доктора философии в Принстонском университете. Она была похищена в Багдаде 26 марта 2023 года во время исследовательской поездки. Хотя широко распространено мнение, что ее удерживает «Катаиб Хезболла», ополчение отрицает свою причастность к ее похищению.

На прошлой неделе британский сайт «Amwaj», освещающий события в Иране и Ираке, сообщил, что было сделано предложение о сделке, в рамках которой Израиль освободит террористов «Хезболлы» и капитана ливанского судна, который, по словам ЦАХАЛа, был высокопоставленным членом террористической организации, в обмен на освобождение Цурковой.

Три иракских источника, близких к проиранским ополченцам в стране, позже опровергли эти сообщения, заявив: «Нет никаких каналов связи с израильским врагом». Они также утверждали, что впервые услышали об этом из СМИ. Источники также опровергли предыдущие сообщения о том, что иракское правительство работало над ее освобождением. Один из источников спросил в ответ: «Они вообще знают, где она? С кем она? Как они могли действовать?»