По мнению экспертов, которые беседовали с “The Algemeiner”, поездка высокопоставленного офицера вооруженных сил США в Израиль на этой неделе завершает годы улучшения оборонного сотрудничества между двумя странами, но происходит в момент обеспокоенности как по поводу приверженности США Ближнему Востоку, так и по поводу собственной боеготовности Израиля в условиях продолжающегося внутриполитического кризиса, пишет журналист “The Algemeiner” Эндрю Бернард.

Председатель Объединенного комитета начальников штабов США Марк Милли прибыл в Израиль 22 августа в рамках международного прощального визита в преддверии своей отставки в октябре. Министр обороны Израиля Йоав Галлант похвалил Милли как одного из “самых значительных, настоящих друзей Израиля”, в то время как коллега Милли, начальник Генерального штаба Армии обороны Израиля (ЦАХАЛ) Герци Халеви, заявил, что пребывание Милли на посту председателя Объединенного комитета начальников штабов, которое началось в 2019 году, ознаменовалось “беспрецедентной” военной координацией между США и Израилем. “Стратегический союз между Израилем и США продолжает оставаться важной опорой нашей национальной безопасности, и он был укреплен за последние два года с переходом ЦАХАЛа в Центральное командование США под вашим руководством”, – заметил Халеви.

В 2021 году американские военные перевели Израиль из зоны своего Европейского командования в Центральное командование, которое охватывает более широкий Ближний Восток. Старший научный сотрудник Центра новой американской безопасности Джонатан Лорд заявил “The Algemeiner”, что это изменение, вероятно, стало самым значительным событием в американо-израильских военных отношениях при Милли и помогло провести крупнейшие в истории американо-израильские военные учения в начале этого года. “Это … учения, которые являются как многосторонними, так и совместными”, – заметил Лорд. “Таким образом, многочисленные службы как ЦАХАЛа, так и вооруженных сил США действуют совместно, задействуя воздушные, космические, морские, сухопутные и киберсредства. Вероятно, в мире есть горстка стран, вооруженные силы которых сами по себе достаточно развиты, чтобы проводить эти операции самостоятельно. Но действительно приятно видеть, что вооруженные силы США и Израиля достаточно искушены и развиты в плане сотрудничества, чтобы иметь возможность делать эти вещи совместно”.

Старший научный сотрудник Института исследований национальной безопасности в Израиле полковник (в отставке) Эльдад Шавит добавил, что, хотя эти учения способствуют американо-израильскому военному сотрудничеству, они также посылают сигнал Ирану. “Я думаю, что они проводятся в первую очередь для того, чтобы найти способы улучшить сотрудничество, организацию и координацию между ними, но, возможно, также передать сигнал”, – заявил Шавит. “Мы не можем упускать из виду, что одна из реальных целей – послать сигнал Ирану и другим здесь, на Ближнем Востоке, о том, что Израиль и США сотрудничают”. Несмотря на интенсивное военное сотрудничество между двумя странами, у США при президенте Джо Байдене и Израиля при премьер-министре Биньямине Нетаньяху были публичные политические разногласия, особенно по поводу приверженности США Ближнему Востоку и плана израильского правительства по реформированию судебной системы. Прежнюю озабоченность по поводу обязательств США разделяет и Саудовская Аравия, которая, как сообщается, добивается от Вашингтона гарантий безопасности в качестве условия нормализации отношений с Израилем.

Вице-президент по политике Еврейского института национальной безопасности Америки Блейз Мисцталь заявил “The Algemeiner”, что официальное американо-израильское оборонное соглашение поможет разрешить эти опасения региональных партнеров Америки. “Я думаю, что это было бы важным шагом и ответило бы, по крайней мере частично, на тот назойливый вопрос, который возникает у наших партнеров на Ближнем Востоке о том, собираются ли Соединенные Штаты их поддержать”, – заявил Мисцталь. “Принятие подобного рода обязательств перед саудовцами, я думаю, также имело бы очень сильный эффект как в плане обеспечения нормализации саудовско-израильских отношений, так и в том, чтобы дать понять иранцам, что они не могут просто думать о нападении на партнеров США в регионе и выйти сухими из воды без последствий”.

Лорд из CNAS добавил, что одной из причин, позволяющих Ирану и его сателлитам верить, что провокации в регионе могут сойти им с рук, является политический и военный кризис, связанный с судебной реформой Нетаньяху, когда тысячи резервистов ЦАХАЛа не явились на службу в знак протеста. “Глава военной разведки Израиля Амит Саар информировал комитет по иностранным делам и обороне Кнессета о том, что существуют реальные опасения по поводу способности Израиля сдерживать агрессию и позиции Ирана и “Хезболлы””, – заявил Лорд. “Поэтому я думаю, что отчасти это абсолютно точно связано с тем, что есть последствия, если эти резервисты перестанут появляться для тренировок, а противники Израиля увидят в этом слабость. А затем попытаются воспользоваться этим с помощью агрессии”.