Вечером 26 февраля Израиль начал освобождать палестинских заключенных, поскольку ХАМАС передал останки четырех убитых заложников, что ознаменовало собой окончание первой фазы соглашения о прекращении огня, пишет журналист «The Times of Israel» Чарли Саммерс.

К раннему утру 27 февраля было освобождено более 600 палестинцев, включая более 100 убийц и пожизненно заключенных, а также 445 жителей Газы, задержанных с 7 октября. Среди освобожденных и депортированных через Египет были многочисленные высокопоставленные террористы ХАМАСа.

Заключенные были освобождены после многодневной задержки из-за заявления Израиля о том, что он отложит их освобождение до тех пор, пока ХАМАС не гарантирует прекращение постановочных пропагандистских церемоний, сопровождающих освобождение заложников.

В отличие от предыдущих обменов, когда заключенных освобождали только после того, как заложники достигли израильской земли, автобусы начали перевозить задержанных около 1 часа ночи, вскоре после того, как четыре тела были переданы в Газе Красному Кресту.

Вскоре после того, как 37 заключенных прибыли в Рамаллах, Офис премьер-министра Биньямина Нетаньяху объявил, что «Красный Крест» передал тела четырех израильтян ЦАХАЛу, который доставила их на контрольно-пропускной пункт «Керем Шалом» для первоначальной судебно-медицинской экспертизы.

Еще пять заключенных из Восточного Иерусалима были доставлены израильской полицией из следственного изолятора Русского подворья в их дома в городе.

Выйдя из автобуса в Рамаллахе, десятки бывших заключенных с Западного берега, одетые в куфии и куртки, чтобы скрыть тюремную форму, были встречены массами празднующих, которые кричали и размахивали победными плакатами.

Перед обменом израильские силы безопасности на Западном берегу попытались подавить торжества по случаю освобождения недалеко от тюрьмы Офер, где, как ожидалось, должен был выйти на свободу 151 заключенный.

Израильская телекомпания «Kan» сообщила, что службы безопасности спроецировали надписью «Наши глаза устремлены на вас» на одно из зданий с видом на тюрьму. По периметру объекта также были размещены армейские машины в сопровождении бульдозера.

Через несколько часов после того, как бывшие заключенные достигли Западного берега и Иерусалима, более 400 заключенных, подавляющее большинство из которых были задержаны после 7 октября, начали прибывать в сектор Газа. По данным «Reuters», несколько заключенных были доставлены в европейскую больницу Газы в Хан-Юнисе по прибытии в анклав.

Пресс-служба заключенных ХАМАСа также перечислила 21 несовершеннолетнего и одну женщину, которых планируется освободить в Газе.

Агентство «Reuters» сообщило, что в дополнение к задержанным, Израиль отправил тело неизвестной женщины из Газы, которую ХАМАС передал вместо убитой заложницы Шири Бибас, в больницу в секторе Газа после возвращения останков семьи Бибас на выходных.

Еще 97 заключенных — большинство из которых отбывали пожизненное заключение за террористические атаки, в которых погибли израильские граждане — были депортированы в Египет. Затем их могут перевести в другие страны.

Одним из самых известных освобожденных террористов был Аммар Забан. В конце 1990-х годов он играл ключевую роль в планировании в военном крыле ХАМАСа «Бригады Изз ад-Дин аль-Кассама».

После ареста в 1998 году Забану было вынесено 27 пожизненных приговоров за организацию атак, в результате которых погибли 27 израильтян. Он родом из Наблуса и был депортирован за границу.

Также в список подлежащих депортации попал 67-летний Наэль Баргути, связанный с ХАМАСом осужденный за терроризм, самый долгосидящий палестинский заключенный в израильской тюрьме.

Баргути, который провел в тюрьме в общей сложности 44 года, попал за решетку в 1978 году за убийство 27-летнего израильского водителя автобуса Мордехая Йекуэля в его автомобиле недалеко от Рамаллы. После 33 лет тюрьмы Баргути был освобожден в ходе обмена заключенными Гилада Шалита в 2011 году, но был арестован три года спустя и осужден по обвинению в терроризме.

Абдель Насер Исса, один из основателей отделения «Бригад аль-Кассама» на Западном берегу, также был депортирован в четверг утром. Исса был протеже Яхьи Айяша, инженера-взрывника ХАМАСа и печально известного архитектора стратегии террористической группировки по организации терактов с использованием смертников в 1990-х годах.

Родом из лагеря беженцев Балата, Исса провел более 32 лет в израильских тюрьмах, в том числе 29 лет подряд, и отбывал два пожизненных срока плюс еще семь лет.

Иерусалимец Алаа ад-Дин аль-Базян ранее был освобожден в 2011 году и также числился депортированным.

Он отсидел в общей сложности 42 года в тюрьме за многочисленные теракты и был причастен к похищению в 2014 году трех израильских подростков Эяля Ифраха, Гилада Шаера и Нафтали Френкеля.

В этом конкретном обмене большинство заключенных, приговоренных к пожизненному заключению, были отправлены за границу. Однако несколько человек с пожизненным заключением вернулись на Западный берег и в Восточный Иерусалим.

Хамза аль-Калути, боевик ХАМАСа, отбывавший пожизненное заключение за планирование терактов с использованием террористов-смертников в 1990-х годах, вернулся в свой дом в Бейт-Ханине в Восточном Иерусалиме после 24 лет за решеткой.