Дэвид Рич из Фонда общинной безопасности (CST) заявил, что письмо, написанное группой юристов и опубликованное «Guardian», в котором критикуется попытка правительства заставить университеты принять определение антисемитизма, «включает прямую ложь», сообщат «Jewish Chronicle».

В письме – в число подписавших его входят королевские адвокаты Майкл Мэнсфилд и Хью Томлинсон, а также вышедшие на пенсию судьи апелляционного суда лорд Хенди и сэр Энтони Хупер – министр образования Гэвин Уильямсон обвиняется в «ненадлежащем вмешательстве» в автономию университетов и право на свободу слова. Оно появилось после письма г-на Уильямсона проректорам университетов в октябре, в котором он предупреждал, что будет «действовать», если они не согласятся принять определение Международного альянса в память о Холокосте до конца прошлого года.

Г-н Рич, глава отдела политики CST, отметил заявление юристов о том, что «большинство» примеров в определении IHRA «не относятся к евреям как таковым». Затем в письме добавлялось, что, по мнению юристов, и в утверждениях, часто высказываемых критиками IHRA, это определение «широко использовалось для подавления или избежания критики государства Израиль». Но перечисляя 11 примеров, содержащихся в рабочем определении, г-н Рич затем подчеркнул, что 9 из 11 примеров действительно относятся к «евреям», «еврейским гражданам» или «еврейскому народу». Г-н Рич написал в своем твиттер-аккаунте, что, по его мнению, было бы «просто нечестным» утверждать, что определение IHRA не сосредоточено на определении антисемитизма в связи с его воздействием на евреев.

Он добавил: «Это правда, что в некоторых из этих примеров также упоминается Израиль, и не без оснований. Если лица, подписавшие это письмо, хотят возразить, что (например) использование кровавого навета для характеристики Израиля или израильтян не является антисемитским, «добро пожаловать», но вы не уйдете очень далеко. У меня было бы немного больше уважения к людям, которые неустанно выступают против этого определения, если бы они не так часто вводили в заблуждение людей относительно этого определения». Он добавил, что это «возмутительно, что «Guardian» помогает» тем, кто продолжает осуществлять лживую критику определения IHRA.

Газета опубликовала письмо 7 января. В письме правительство обвиняется в попытке подорвать свободу слова, поддерживая определение. Для поддержки обвинения цитируется Всеобщая декларация прав человека, в которой говорится, что каждый имеет право на свободу выражения мнения; это право включает свободу беспрепятственно придерживаться своих убеждений и свободу искать, получать и распространять информацию и идеи любыми средствами и независимо от государственных границ. Юристы заявляют, что это право закреплено в законодательстве Великобритании Законом о правах человека 1998 года, раздел 6 которого прямо запрещает государственным органам действовать таким образом, который несовместим с этим правом. Они заявили, что особые меры защиты свободы слова в университетах также были включены в Закон об образовании 1986 года.

В их письме подчеркивается, что требование г-на Уильямсона о том, чтобы университеты приняли определение антисемитизма, данное Международным альянсом в память о Холокосте, или подверглись санкциям, является «юридически и морально неправильным».

JC показала, что и Оксфорд, и Кембридж были среди университетов, принявших определение IHRA в последние недели. Министерство образования заявило, что после письма г-на Уильямсона это определение приняли как минимум 27 учреждений. В общей сложности его приняли 48 из 133 университетов, в том числе подавляющее большинство университетов из элитной «Группы Рассел». Союз еврейских студентов заявил, что учебные заведения, отказывающиеся принять IHRA, демонстрируют «презрение … к своим студентам-евреям». В этом месяце преподаватели Университетского колледжа Лондона должны проголосовать за то, чтобы призвать руководящий орган учреждения отменить принятое в ноябре 2019 года определение IHRA.