Если оставить в стороне Моисея и Маккавеев, не будет преувеличением назвать Исаака Бергера одним из самых сильных евреев всех времен, пишет журналист JTA Джейкоб Гервис.

Известный как «Айк», Бергер выиграл три олимпийские медали, два чемпионата мира и восемь национальных чемпионатов США по тяжелой атлетике в 1950-х-1960-х годах. Бергер умер 4 июня в возрасте 85 лет, сообщила его семья JTA.

Бергер был первым человеком в истории тяжелой атлетики, выжавшим штангу вдвое тяжелее своего собственного веса. Бергер родился в 1936 году в британской подмандатной Палестине и вырос в хасидской семье в районе Бейт-Исраэль в Иерусалиме. Его отец был раввином. Его семья переехала в Соединенные Штаты в 1949 году, а шесть лет спустя он стал гражданином США. Затем началась его спортивная карьера.

В последующее десятилетие Бергер стал одним из самых титулованных полулегковесов в истории США. Он участвовал в трех Олимпийских играх, выиграв «золото» в 1956 году и «серебро» в 1960 и 1964 годах. Позже Бергер продаст свою золотую медаль с аукциона за несколько тысяч долларов. На Маккабиаде 1957 года Бергер стал первым спортсменом, побившим мировой рекорд в любом виде спорта в Израиле. Его золотую медаль вручил премьер-министр Израиля Давид Бен-Гурион, назвавший Бергера «гибор Иегуди» или «могучий еврей».

Бергер участвовал в шести чемпионатах мира с 1957 по 1964 год, дважды выигрывая «золото». Он также выиграл две Панамериканские игры. Имя Бергера было внесено в Зал славы тяжелой атлетики США в 1965 году и в Международный зал еврейской спортивной славы в 1980 году. У него остались одна сестра, два брата и 13 племянниц и племянников.