На следующей неделе в Нью-Йорке состоится премьера документального фильма о паре немецких евреев, чей подарок в размере 500 миллионов долларов Университету Бен-Гуриона в Негеве на развитие технологий водоснабжения, по данным университета, остается крупнейшим благотворительным пожертвованием, сделанным Израилю в его истории, пишет журналистка «The Algemeiner» Ширин Гермезян.

В рамках «World Water Film Festival» пройдет два кинопоказа фильма «Кто такие Маркусы?» о паре из Лонг-Айленда и беженцах Холокоста Лотти и Говарде Маркус. Практически никому не известные филантропы, никогда не афишировавшие свое богатство, родились в Германии, но поодиночке бежали из страны в 1930-х годах, перед началом Второй мировой войны. Впоследствии они встретились и поженились в Нью-Йорке. Говард, бывший дантист, умер в 2014 году в возрасте 104 лет, а Лотти, ранее работавшая в инвестиционной фирме на Уолл-стрит, умерла менее чем через два года в возрасте 99 лет, всего за два месяца до своего 100-летия.

В фильме рассказывается о жизни Маркусов, начиная с их воспитания в Германии и антисемитизма, с которым они столкнулись из-за того, что они евреи, до их переезда в Соединенные Штаты. А также о том, как они накопили свое состояние с помощью магната и филантропа Уоррена Баффета, продолжая жить простой и скромной жизнью, как рассказывают их дочь и внучка. По данным некоммерческой организации «Американцы за университет Бен-Гуриона», которая поддерживает это учебное заведение, их пожертвование считается крупнейшим завещанием в пользу израильского университета и крупнейшим пожертвованием, когда-либо сделанным государству Израиль.

В документальном фильме также объясняется, что заставило Маркусов, с небольшим нажимом дочери, отдать 90% своего состояния Университету Бен-Гуриона. В нем также подчеркивается развитие израильских технологий водоснабжения и то, как пожертвование Маркуса в 2016 году помогло развитию науки о воде. В фильме объясняется, что, когда Говард сделал пожертвование израильскому учреждению, оно оценивалось в то время в 200 миллионов долларов, но когда Университет Бен-Гуриона действительно получил эту сумму, ее стоимость выросла и приблизилась к 500 миллионам долларов.

Режиссер фильма Мэтью Мишори, продюсеры: «Rubber Ring Films» и «Stone Canyon Entertainment», Брэдфорд Шлей и Альваро Фернандес. Он включает в себя оригинальную музыку израильского гитариста и певца Дэвида Брозы. В фильме представлены интервью с Баффетом; президентом Израиля Ицхаком Герцогом; историком Дэниелом Гордисом; и бывшими президентами Университета Бен-Гуриона в Негеве и нынешним президентом Даниэлем Хамовицем. Мировая премьера фильма состоялась на кинофестивале в Ньюпорт-Бич в Калифорнии в октябре 2022 года, а в следующем месяце он будет показан на конференции Организации Объединенных Наций по изменению климата, также называемой COP27, в Шарм-эль-Шейхе, Египет.

Баффет назвал «Кто такие Маркусы?» «замечательным фильмом, рассказывающим замечательную историю Израиля, воды и благотворительности». В 2016 году он заявил о своих отношениях с парой: «Я познакомился с Говардом и Лотти более 50 лет назад — через общего друга, героя моей жизни Бена Грэма. Мы поладили, и они присоединились к моему инвестиционному партнерству. Зная их, неудивительно, что они решили использовать свой финансовый успех для улучшения жизни тысяч молодых израильтян».

«World Water Film Festival», который состоится 19 марта, откроет Нью-Йоркскую неделю водных ресурсов, которая приведет к Конференции Организации Объединенных Наций по водным ресурсам 2023 года, которая пройдет 22–24 марта.