На бельгийском карнавале, второй раз подряд демонстрирующем антисемитские образы, представлены костюмы ортодоксальных евреев с телами насекомых
Карикатуры на евреев, в том числе изображающие их в виде муравьев, были широко представлены на ежегодном параде в Алсте. Эти образы появились через год после того, как JTA обнаружило антисемитские образы на прошлогоднем параде в Алсте, расположенном примерно в 10 милях к западу от Брюсселя. Участники заявили, что новые образы были разработаны, чтобы отвергнуть критику города и карнавала, последовавшую за репортажем JTA.
«Мы говорим, что не перестанем смеяться над всеми», – сказал JTA 23 февраля мужчина, назвавший себя 26-летним Фредом ван Ойлстом, в костюме, копирующем стиль евреев-харедим. (Ойлст — это произношение названия города, Алст, на местном диалекте.) Он и 11 других членов его группы также носили муравьиное брюшко и ноги, прикрепленные к их спинам, и наклейку с надписью «подчиняйся» на их лацканах. Антисемитские клише часто связывают евреев с паразитами, но он сказал, что показ должен был быть каламбуром, намекающим на то, что на голландском языке словосочетание «Западня стена» звучит как «жалующийся муравей».
Другая группа носила в знак протеста искусственные крючковатые носы и костюмы евреев-харедим. У их платформы был плакат с надписью «Правила еврейского партийного комитета», и он включал такие правила: «Не смейтесь над евреями» и «Конечно, не говорите правду о евреях». Среди тысяч зрителей, наблюдавших за парадом со стороны, десятки людей носили имитацию костюмов евреев-хареди, включая одного человека, который носил огромные ноги тролля.
Руди Рот, журналист еврейской газеты «Joods Actueel», базирующейся в Антверпене, сказал, что проявления антисемитизма в Алсте в этом году были более многочисленными и заметными, чем в прошлом году. Он назвал это «эффектом обратной реакции». В прошлом году JTA сообщила, что на карнавале в Алсте были ростовые куклы в виде ухмыляющихся ортодоксальных евреев, держащих мешки с деньгами, с крысой на плече одной из кукол. Репортаж привлек пристальное внимание к городу.
В декабре ЮНЕСКО исключило карнавал в Алсте из списка мирового наследия, а 20 февраля министр иностранных дел Израиля Исраэль Кац призвал запретить то, что он назвал «ненавистническим» мероприятием. Тем временем знаменитости отказывались от выступлений в одной телепередаче с мэром Алста, который защищал парад. Мэр Кристоф Диэйз из правого «Нового фламандского альянса» заявил 23 февраля, что «в контексте карнавала эти образы не являются антисемитскими». Он добавил, что любая незаконная ненавистническая речь будет рассматриваться правоохранительными органами. «Это не антисемитское событие», – заявил он журналистам на пресс-конференции.
Джоэль Рубинфельд, президент Бельгийской лиги против антисемитизма, осудил эти образы, «которые, хотя и являются работой меньшинства участников и зрителей, пятнают все событие». Он сказал, что мероприятие «определенно содержит антисемитские элементы», подобных которым, по его словам, не демонстрировалось с момента окончания нацистской оккупации в 1945 году. «Имя Алста теперь ассоциируется с антисемитизмом, – заявил Рубинфельд, – и это отчасти из-за бездействия мэра».
