Израиль передал посредникам предложение освободить 620 палестинских заключенных, освобождение которых откладывалось с 22 февраля, в обмен на немедленное возвращение тел четырех убитых заложников, сообщил 23 февраля “Ynet” израильский чиновник, пишет журналист “Ynet” Итамар Эйхнер.

В рамках этого предложения Израиль требует гарантий, что не будет проводиться никаких публичных церемоний, подобных тем, что состоялись во время возврата тел детей из семьи Бибас и Одеда Лифшица, сообщил чиновник.

Решение Израиля отложить освобождение заключённых было принято из-за подобных инцидентов, которые он считает оскорблением национального достоинства, добавил чиновник. «Наша реакция на убийство семьи Бибас будет жёсткой. Мы не забыли. Сейчас мы сосредоточены на задаче возвращения погибших заложников», — отметил он.

Позже в тот же день пресс-секретарь ХАМАСа заявил, что террористическая группировка настаивает на освобождении Израилем палестинских заключённых, прежде чем она передаст тела четырёх заложников.

Поскольку переговоры продолжаются, Израиль вновь заявил, что будет добиваться всех своих военных целей. По словам израильского чиновника, ХАМАС должен выбрать между переговорами о втором этапе прекращения огня, который приведёт к освобождению всех оставшихся заложников, разоружению и демилитаризации ХАМАСа и изгнанию его лидеров по модели, аналогичной Бейрутскому соглашению 1982 года и войной.

Если ХАМАС согласится на предложение Израиля, война может закончиться. Если ХАМАС отклонит условия Израиля, военная кампания будет продолжена с использованием недавно приобретённого, после отмены эмбарго на поставки вооружений, оружия. Чиновник заявил, что операция продолжится при «беспрецедентной поддержке США», сославшись на заявления высокопоставленных чиновников администрации Трампа, выступающих за уничтожение ХАМАСа. Другой вариант — продление текущего этапа перемирия при поддержке США.

При таком сценарии не будет объявлено о полном прекращении огня, пока не будут освобождены дополнительные заложники. Израиль будет добиваться освобождения четырёх отцов малолетних детей, а также заложников, которые, как недавно было подтверждено, ранены или больны. Будет создана новая переговорная площадка с учётом того, что ХАМАС, скорее всего, потребует освобождения дополнительных заключённых и увеличения гуманитарной помощи в Газу.  Ожидается, что представитель Белого дома на Ближнем Востоке Стив Виткофф посетит регион 26 февраля с запланированными остановками в Израиле, Катаре, Саудовской Аравии и Объединённых Арабских Эмиратах. Тем временем он продолжает переговоры с министром по стратегическим вопросам Израиля Роном Дермером, который остаётся в США. По словам израильского источника, оба правительства согласны с тем, что ХАМАС не должен сохранять контроль над Газой на следующем этапе. Ожидается, что в ближайшие дни делегация из Израиля отправится в Каир или Доху для обсуждения различных вариантов, добавил источник.

Тем временем египетские источники сообщили катарскому новостному изданию “Al-Araby Al-Jadeed”, что высокопоставленные египетские чиновники видят «положительные признаки» начала переговоров о втором этапе соглашения о прекращении огня. Они также предположили, что администрация Трампа заинтересована в освобождении всех заложников и в том, чтобы избежать возобновления полномасштабных боевых действий в Газе. Согласно репортажу, израильские спецслужбы оказывают давление на премьер-министра Биньямина Нетаньяху, чтобы он заключил соглашение.

Пресс-секретарь ХАМАСа Хазем Касем обвинил Израиль в нарушении соглашения о прекращении огня из-за задержки с освобождением палестинских заключённых. Выступая в эфире катарского телеканала “Al-Araby”, он заметил, что группировка ведёт переговоры с посредниками о том, что он назвал нарушением Израилем соглашения при поддержке США. «Заключённые должны быть освобождены до начала переговоров о следующем этапе, — подчеркнул Касем. — Продление первого этапа зависит от того, что обсуждается, и от гарантий выполнения обязательств Израилем. Нужны серьёзные заверения со стороны посредников и даже США. Израиль всегда отказывался выполнять подписанные им соглашения».