Израиль установил полные дипломатические отношения с Бутаном, маленьким, в основном буддийским, гималайским королевством, расположенным между Индией и Китаем, сообщает «The Times of Israel».

Соглашение было подписано 12 декабря на церемонии, состоявшейся в резиденции посла Израиля в Индии Рона Малки с послом Бутана в Индии генерал-майором Ветсопом Намгьялом. Премьер-министр Биньямин Нетаньяху приветствовал это событие, назвав его «дополнительным плодом мирных соглашений». «Мы поддерживаем контакты с другими странами, которые хотят установить с нами отношения», – добавил Нетаньяху.

12 декабря Министерство иностранных дел Израиля заявило, что министр иностранных дел Габи Ашкенази разговаривал со своим бутанским коллегой, министром иностранных дел Тэнди Доржи, на прошлой неделе. Во время этого разговора они согласовали дату подписания, а также совместный рабочий план по сотрудничеству в сферах управления водными ресурсами, сельского хозяйства, и здравоохранения. «Круг признания Израиля растет и расширяется», – подчеркнул Ашкенази в заявлении МИД. «Установление отношений между нами и Королевством Бутан станет еще одной вехой в углублении израильских связей с Азией».

Отсутствие отношений Израиля с Бутаном было связано не с конфликтом с палестинцами или заключенными при посредничестве США соглашениями о нормализации отношений с Израилем, а скорее с результатом изоляционистской политики Бутана. В отдаленном королевстве проживает чуть более 770000 человек. Въезд в страну иностранных туристов разрешили только в 1970 году. Телевидение и Интернет были легализованы в 1999 году.

Ашкенази поблагодарил Бутан за этот шаг и сказал, что надеется принять короля Бутана Джигме Кхесара Намгьяла Вангчука в Иерусалиме для «первого государственного визита такого рода». Ашкенази также поблагодарил Малку и его сотрудников «за укрепление наших отношений с Бутаном и за разработку плана, который привел к подписанию соглашения об установлении дипломатических отношений между нашими странами». Малка заявил, что подписал соглашение с Бутаном об установлении «официальных дипломатических отношений» 12 декабря, назвав это «историческим днем». «Это соглашение откроет гораздо больше возможностей для сотрудничества на благо обоих наших народов», – написал он в своем твиттер-аккаунте.

Министерство иностранных дел заявило, что в последние годы Израиль поддерживал секретные контакты с Бутаном, в том числе организуя визиты делегаций из Израиля в столицу Бутана Тхимпху и официальных лица Бутана в Израиль. Бутан имеет дипломатические отношения с чуть более чем 50 странами, в список которых входят Канада, Германия, Дания, Япония, Бразилия, Аргентина и Куба. США и Великобритания. Страны, у которых нет полных дипломатических отношений с королевством, поддерживают неформальные контакты с Бутаном через Индию. Известно, что Бутан измеряет качество жизни по валовому национальному счастью (GNH), а не по валовому внутреннему продукту (ВВП).