Израиль рассматривал возможность привести в действие заминированные пейджеры Хезболлы уже в первые дни после нападения ХАМАС 7 октября 2023 года, однако внутри военно-политического руководства возник острый спор о том, следует ли немедленно открывать второй фронт против ливанской террористической организации. Новые подробности принятия решений приводятся в книге военного обозревателя “The Jerusalem Post” Йоны Джереми Боба и обозревателя “The Wall Street Journal” Эллиота Кауфмана In the War Room («В комнате военного кабинета: внутренняя история борьбы Израиля против ХАМАСа и иранской оси»). О книге и содержащихся в ней новых данных пишет “The Jerusalem Post”.

Согласно авторам, тогдашний министр обороны Йоав Галант уже непосредственно после 7 октября пришел к выводу, что Израиль должен нанести по Хезболле внезапный и максимально разрушительный удар, прежде чем организация успеет воспользоваться хаосом на юге Израиля и открыть полноценный второй фронт.

Хезболла начала обстреливать север Израиля 8 октября. Галант по-прежнему считал ее значительно более серьезной, потенциально экзистенциальной угрозой, чем ХАМАС.

После практически бессонной ночи министр обороны сформулировал план: Израиль должен был одновременно задействовать разведывательные возможности, диверсионные средства, артиллерию и авиацию, чтобы нанести Хезболле сокрушительный удар. Это, по его расчету, позволило бы лишить организацию возможности использовать десятки тысяч ракет и подготовленные наземные подразделения для вторжения в Израиль.

Одним из наиболее секретных средств, находившихся тогда в распоряжении Израиля, была уже подготовленная операция с заминированными средствами связи Хезболлы, которая впоследствии стала известна как операция с пейджерами.

Галант считал, что момент после 7 октября предоставлял возможность перехватить инициативу, потрясти всю поддерживаемую Ираном региональную систему и одновременно изолировать ХАМАС в Газе.

Однако он заранее ожидал сопротивления Нетаньяху. «Галант пришел к двум выводам. Во-первых, Израилю необходимо немедленно нанести разрушительный удар по Хезболле. Во-вторых, Галант пришел к выводу, что Нетаньяху, его лидер по партии Ликуд и глава правительства, несмотря на свою репутацию ястреба, будет категорически против этого предложения», — пишут авторы.

Именно разногласия внутри высшего руководства привели к тому, что масштабная операция против Хезболлы в первые дни войны не состоялась, а секретный потенциал пейджеров был сохранен для последующего использования.

Книга подробно описывает противостояние внутри узкого военного кабинета между Нетаньяху, Галантом и Бени Ганцем. Их позиции неоднократно менялись в зависимости от этапа войны: политики и военные, считавшиеся более умеренными, в некоторых ситуациях требовали более решительных действий, тогда как Нетаньяху выступал против немедленной эскалации.

Авторы считают, что постоянные споры между тремя членами руководства, несмотря на личное соперничество и тяжелую атмосферу, одновременно служили механизмом взаимного ограничения. «При всей дисфункциональности военного кабинета и мелочных распрях на протяжении значительной части войны Нетаньяху, Галант и Ганц уравновешивали взгляды друг друга», — пишут Боб и Кауфман.

Позднее обстоятельства изменились. Ганц покинул правительство, а Нетаньяху уволил Галанта. По оценке авторов, после этого прежнего механизма внутреннего противовеса в высшем руководстве фактически не осталось.

Операция с пейджерами, которую не решились провести непосредственно после 7 октября, в итоге была осуществлена значительно позже и стала одним из наиболее необычных ударов Израиля по Хезболле.