Вечером 18 декабря Джордж Сантос присоединился к Еврейской республиканской коалиции на Лонг-Айленде, где он только что был избран в Конгресс, для зажжения меноры в ознаменование первой ночи Хануки, пишет журналист JTA Рон Кампеас.

Его пригласили как одного из двух новичков-евреев-республиканцев, избранных в Конгресс в ноябре. Утром 19 декабря «The New York Times» опубликовала разоблачительную статью, в которой утверждалось, что многое из того, что 34-летний Сантос рассказывал о своем образовании, своем богатстве, своем деловом опыте и даже о том, где он живет, является ложным или, по крайней мере, сомнительным. В статье не упоминается: лгал ли он о своем еврейском происхождении? Как и многое другое в его биографии, мало что говорит об истине, кроме его собственных прошлых комментариев. «The Times» отметила, что 34-летний Сантос признался «Jewish Insider», что он еврей по матери и католик по отцу. Оба родителя родились в Бразилии. Сантос написал в своем твиттер-аккаунте, что он практикующий католик, но некоторые американцы нередко идентифицируют себя как этнические евреи и верующие христиане.

«Независимо от того, представлены ли еврейская вера моей матери, которая является моей, или римско-католическая вера моего отца, которая также являются моей, — заметил он в интервью «Jewish Insider» после своего избрания, — я хочу представлять всех остальных, кто исповедует любую другую религию, чтобы убедиться, что все чувствуют, что у них есть партнер в виде меня». Его биография в предвыборных листовках начинается так: «Бабушка и дедушка Джорджа бежали от преследований евреев на Украине, поселились в Бельгии и снова бежали от преследований во время Второй мировой войны. Они смогли поселиться в Бразилии, где родилась его мать». Эта история вполне могла быть правдой. Многие европейские евреи бежали в Южную Америку в преддверии Холокоста. Но мать Сантоса, Фатима Деволдер (Сантос иногда носит имя Джордж Деволдер), умерла в 2016 году в Нью-Йорке. Ничто в ее онлайн-некрологе, который часто публикует семья, не указывает на еврейское происхождение. Фатима — одно из нескольких римско-католических названий Девы Марии, происходящее от того, что, по утверждению церкви, является явлением матери Иисуса в 1917 году в одноименном португальском городе. Деволдер — фламандско-голландская фамилия, которая, по крайней мере, подтверждает заявление Сантоса о том, что его мать имеет бельгийское происхождение, но фламандцы в подавляющем большинстве — католики.

Генеральный директор RJC Мэтт Брукс заявил JTA в текстовом сообщении: «Я спросил его об этом. Он идентифицирует себя как еврей». В прошлом месяце Сантос выступил с докладом на ежегодном мероприятии RJC в Лас-Вегасе и был объявлен одним из двух новичков-евреев-республиканцев в Конгрессе. (Другой — Макс Миллер из Огайо.) Он проводил активную кампанию среди ортодоксальных евреев, живущих в 3-м округе Нью-Йорка, охватывающем часть северного Лонг-Айленда и часть Квинса. «Для меня было честью выступить перед другими членами еврейской общины в #NY03», — написал он в в своем твиттер-аккаунте 3 ноября после посещения мероприятия «Хабада», на котором также присутствовал Главный ашкеназский раввин Израиля Давид Лау. На мероприятии 18 декабря, посвященном Хануке, Сантос присоединился к Ли Зельдину, уходящему в отставку конгрессмену-еврею из Нью-Йорка, который завоевал популярность среди политически консервативных ортодоксальных еврейских избирателей Нью-Йорка. Сантос не отвечал на электронные письма, отправленные JTA на несколько адресов, или сообщения, отправленные через ряд социальных сетей. Его сестра Тиффани и его адвокат Джо Мюррей также не ответили на электронное письмо.

Утверждения Сантоса о его религиозном и этническом происхождении незначительны по сравнению с разоблачениями «Times», которые предлагают новые подробности, а также ранее опубликованные в других местах результаты расследования представителей Демократической партии. Нет никаких записей о том, что Сантос посещал высшие учебные заведения, в которых, как он утверждает, он обучался. Или работал в некоторых финансовых брокерских конторах, которые, как он утверждает, наняли его. Благотворительное учреждение, которое он основал, не имеет никаких доказательств того, что оно является благотворительным. Он неоднократно отождествлял себя с ультраправыми, а затем пытался удалить подобные выражения из своих социальных сетей. Согласно сообщению «New York Times», в Бразилии Сантосу предъявлены обвинения в краже чековой книжки у мужчины, находящегося на попечении его матери, медсестры, а затем в обналичивании чеков. Его дважды выселяли. В его финансовой отчетности как кандидата отсутствует необходимая информация, упущения, что может привести к юридическим рискам.

«The Times» разыскала адрес, по которому Сантос зарегистрирован для голосования; живщая там женщина заявила, что она не знакома с ним. Это не первый раз, когда политик сталкивается с вопросами после проведения кампании о том, что он идентифицирует себя как еврей. В 2018 году Джулия Салазар, демократка-прогрессистка, получившая место в законодательном собрании штата Нью-Йорк, заявила, что считает себя еврейкой отчасти из-за еврейских корней своего отца; но ее брат рассказал, что их отец не был евреем. Салазар и ее защитники замечали, что она идентифицировала себя как еврейку, и требовать доказательств было нехорошо. Брукс из RJC сделал то же самое в отношении Сантоса. «Он считает себя евреем. Этого достаточно для меня», — заявил он.