В начале 20-го века, возможно, не было большего источника творческой энергии, чем творческие сообщества, работавшие в Париже, говорится в статье, опубликованной на сайте Университета Арканзаса. Среди самых глубоких и плодовитых была когорта молодых еврейских иммигрантов, прибывших с разным уровнем подготовки и соприкоснувшихся с различными художественными традициями, но создавших одни из самых новаторских и потрясающих образцов современного искусства.

Их опыт стал предметом новой книги историка Ричарда Сонна «Модернистская диаспора: еврейские художники – иммигранты в Париже, 1900–1945», вышедшей в издательстве «Bloomsbury». Богатая примерами из истории искусства, книга Сонна раскрывает критическую роль интеллектуального и культурного обмена между еврейскими художниками – иммигрантами города в создании парижского модернизма. Прослеживая опыт еврейских художников, приехавших в Париж в период между началом 20-го века и концом Второй мировой войны, автор знакомит читателей с уникальной культурной и социальной средой, которая стала ключевой для работы поколения художников, которые «произвели величайший расцвет искусства в долгой истории еврейского народа».

В центре внимания книги находится левобережный район Монпарнас, где собрались художники и скульпторы – евреи на фоне растущей волны антисемитизма и национализма в Европе. Здесь были созданы работы таких великих художников, как Марк Шагал, Амедео Модильяни, Хаим Сутин и Соня Делоне-Терк, что стало возможным благодаря разнообразному космополитическому обществу Парижа и бурлящим художественным течениям 20-го века. «Матрица модернизма предоставила художникам – иммигрантам право свободно и независимо вводить новшества, в то время как колония художников позволяла своим обитателям жить по-другому, бросая вызов преобладающим отношениям к расизму, антисемитизму и милитаризму», — заявил Сонн.

В последней главе объясняется, как эти художники лично и художественно отреагировали на Холокост: счастливчики нашли новый дом в США и Швейцарии, а другие скрывались на юге Франции. Было депортировано более сотни человек, из которых лишь немногие вернулись в Париж.

Ричард Сонн — профессор истории Университета Арканзаса, где он специализируется на современной европейской и современной французской истории, а также активно участвует в университетской программе иудаики. В его предыдущих работах особое внимание уделялось культурной и интеллектуальной истории Франции с большим интересом к зарождающейся модернистской среде конца 19-го и начала 20-го веков. Его предыдущими книгами были «Анархизм и культурная политика в конце века во Франции», опубликованная издательством «University of Nebraska Press», «Анархизм», изданная «Twayne Publishers», и «Секс, насилие и авангард: анархизм в межвоенной Франции», изданная «Penn State University Press».