Мрачная глава в истории крошечного британского острова должна быть изображена в слепке стены, у которой нацисты казнили людей, созданном художником, чья работа исследует последствия разрушения и насилия, пишет журналистка” The Guardian” Харриет Шервуд.

Пирс Секунда снял слепок с поврежденной пулями стены викторианского форта на Олдерни, одном из Нормандских островов, с которого он сделал копию для выставки в Лондоне в следующем месяце. На этой неделе Секунда расскажет об истории стены и судебно-медицинской экспертизе, проведенной американскими экспертами, которая подтверждает его вывод о том, что это было место казней, проводившихся немецкими солдатами, оккупировавшими Нормандские острова во время Второй мировой войны.

Секунда был предупрежден о существовании стены в Олдерни в 2018 году другом, который живет на острове. “Я видел достаточно следов от пуль в таких местах, как Афганистан и Ирак, чтобы быть в состоянии распознать четкие шаблоны, такие как вторжение, оборона, стрельба по мишеням и казни”, – заметил он. Он обратился за экспертным мнением к двум всемирно уважаемым специалистам по баллистике из Колледжа уголовного правосудия Джона Джея в Нью-Йорке. Они посетили Олдерни прошлым летом и в начале этого месяца пришли к выводу, что форт почти наверняка был местом казни.

Нормандские острова были оккупированы немецкими войсками с 1940 года до конца войны. На Гернси и Джерси было много гражданского населения, но 1400 жителей Олдерни были эвакуированы всего за несколько недель до этого. Остров, всего в три мили в длину и 1,5 мили в ширину, является местом “невообразимой красоты, с широкими заливами желтого песка, бирюзовыми водами и акрами впечатляющих диких цветов”, – рассказал Секунда. Эвакуация была травматичной. “Людям было приказано убить свой скот и домашних животных и собрать по одному чемодану”. Они понятия не имели, когда они вернутся и вернутся ли вообще. В октябре 1941 года Гитлер объявил о своем намерении превратить острова в “неприступную крепость”, чтобы предотвратить вторжение союзников в Европу. Тысячи заключенных были доставлены в Олдерни для строительства сотен бетонных укреплений и трудовых лагерей, в том числе двух концентрационных лагерей, находящихся в ведении СС.

Среди отправленных на остров были русские, польские и украинские военнопленные и гражданские лица, французские евреи, а также немецкие и испанские политические заключенные. Считается, что более 6000 человек 27 национальностей были вынуждены жить и работать в тяжелых условиях. Сразу после войны офицер британской разведки, капитан Теодор Панчефф, расследовал действия немцев на Олдерни. “Я думаю, было установлено, что за последние три года на британской земле были совершены преступления систематически жестокого и бессердечного характера”, – заключил он, согласно отчету, опубликованному в 2021 году в “Sunday Times”. Заключенные жили на голодной диете в деревянных бараках, окруженных колючей проволокой. Они “выполняли 12 часов тяжелой строительной работы в день, иногда больше, с перерывом в полдень, от 10 минут до получаса … и так семь дней в неделю”.

Панчефф писал: “Рабочих избивали за самые тривиальные нарушения суровых правил”. По словам Панчеффа, один немецкий офицер предложил солдатам “бонус в виде 14-дневного отпуска, дополнительной еды и питья для охранников СС за каждые пять погибших заключенных”. Секунда заметил: “Очень легко понять, почему заключенных в большом количестве ставили перед стеной и расстреливали”. После войны на острове были обнаружены массовые захоронения. Но британское правительство решило не преследовать виновных в военных преступлениях, опасаясь международного позора.

Интерес Секунды к влиянию насилия возник после теракта 11 сентября против башен-близнецов в Нью-Йорке. В то время он жил в долине Гудзона в штате Нью-Йорк. “Эмоциональный ужас переключил мой мозг в другой режим, в котором стало очень трудно сосредоточиться на создании абстрактного искусства. Я медленно продвигался к созданию работы о разрушении культуры”. В Олдерни для Секунды есть личное измерение. Самолет его дедушки был обстрелян с островов в ночь перед днем “Д”. “История второй мировой войны и то, что произошло, все еще раскрывается. Многое еще неизвестно”, заметил он. Многие люди не знали, что на британской земле были концентрационные лагеря и немецкие солдаты проводили казни. “Эти вещи действительно произошли. Важно извлекать уроки из истории – и это экстраординарный урок”.