Гарвардский университет предоставит должность бывшему директору «Human Rights Watch» Кену Роту после того, как он ранее отверг его из-за его прошлых комментариев об Израиле, завершив недели споров, которые втянули университет из Лиги плюща в глобальные дебаты о научной свободе и критике Израиля, пишет журналист JTA Эндрю Лапин.

В открытом письме от 19 января декан Гарвардской школы Кеннеди Дуглас Эльмендорф заявил, что его предыдущее решение не предлагать должность Роту было «ошибкой» и «не самым лучшим для Школы». Входящий в состав Школы центр Карра по правам человека вел переговоры с Ротом о предоставлении стипендии вскоре после того, как в прошлом году он ушел с поста директора «Human Rights Watch». Рот занимала эту должность с 1993 года. Первоначально Эльмендорф наложил вето на решение Центра Карра предложить Роту должность, а аффилированный профессор сообщила прогрессивному журналу «The Nation», что ей сказали, что причиной была «антиизраильская предвзятость» Рота.

«Human Rights Watch» отслеживает нарушения прав человека по всему миру. Критики Рота, в том числе еврей – соучредитель «Human Rights Watch» Роберт Бернстайн, утверждали, что под его руководством организация тратила непропорционально много времени и ресурсов на рассмотрение обращения Израиля с палестинцами. За год до ухода Рота организация опубликовала знаменательный отчет, впервые осуждающий Израиль как государство «апартеида». Рот, отец которого был евреем-беженцем из нацистской Германии, также часто пишет в своем твиттер-аккаунте критические заявления Израиля, которые, по словам его критиков, иногда переходят в антисемитизм.

Статья в «The Nation» и собственная статья Рота об инциденте в «The Guardian» вызвали бурю возмущения, поскольку гарвардское сообщество вместе с пропалестинскими и научными организациями, выступающими за свободу слова, решительно выступило против решения Школы и призвало ее изменить курс. «Отказ Роту от участия в программе по правам человека из-за его решительной критики нарушений прав человека правительствами во всем мире вызывает серьезные сомнения в правдивости самой гарвардской программы», — говорится в заявлении «PEN America». Генеральный директор организации работал в HRW при Роте.

Более 1000 студентов, преподавателей и выпускников Гарварда подписали открытое письмо с призывом к отставке Эльмендорфа. Тем временем некоторые произраильские деятели, в том числе исполнительный директор Объединенной еврейской благотворительной организации Большого Бостона и студенческий активист Гарварда, защищали решение декана отказать Роту. В одном примечательном комментарии Лоуренс Саммерс, еврей, бывший президент Гарварда и бывший министр финансов США с резко произраильскими взглядами, также раскритиковал решение Школы. «Я ненавижу взгляды Кена Рота на Израиль и думаю, что некоторые из его заявлений граничат с антисемитизмом», — написал Саммерс в серии твитов. Но, добавил он, «препятствование тому, чтобы центр по правам человека приглашал первого руководителя ведущей правозащитной организации в качестве приглашенного сотрудника на основании взглядов человека/способов их выражения, не согласуется с глубокой приверженностью интеллектуальному разнообразию, которое должно быть основополагающей ценность в университетах».

Между тем, генеральный директор Антидиффамационной лиги Джонатан Гринблатт возражал против другого элемента статьи «The Nation». Она, по словам Гринблатта, «придумывает теорию заговора» о том, что на решение декана повлиял ряд израильских спонсоров школы Кеннеди. «Это хрестоматийный случай классического антисемитизма: это решение приняло не руководство школы Кеннеди, о нет», — написал Гринблатт в своей статье. «Именно влиятельная и богатая еврейская элита действительно влияет на дела за кулисами». Эльмендорф отказался от интервью JTA на этой неделе. В своем письме в Школу от 19 января он сказал, что его решение о Роте «было основано на моей оценке его потенциального вклада в Школу».

В заявлении, сделанном в четверг в ответ на это решение, Рот, похоже, указал, что примет предложение о должности. «Я давно чувствовал, что Центр Карра и Школа Кеннеди будут для меня подходящим местом для работы над книгой, которую я пишу. Я с нетерпением жду возможности провести там время с коллегами и студентами», — написал он. Но Рот продолжал критиковать Эльмендорфа и заметил: «Меня по-прежнему беспокоит научная свобода… Проблема людей, наказанных за критику Израиля, не ограничивается мной, и большинство ученых и студентов не имеют сравнимой способности мобилизовать общественное внимание». Израильская некоммерческая организация «Monitor», которая следит за критикой Израиля со стороны НПО, осудила решение Гарварда. «За 30 лет работы главой «Human Rights Watch» Рот постоянно выделял Израиль исключительно для демонизации и делегитимизации, используя многочисленные ложные и искаженные утверждения. Эти кампании в значительной степени способствовали антисемитизму и способствовали преследованию студентов-евреев в кампусах», — говорится в заявлении организации от 19 января.