14 января в Египте состоялась первая в истории встреча в рамках создания регионального газового форума, среди делегатов которого был и министром энергетики Израиля Юваль Штайниц, что стало вторым таким визитом израильского министра после восстания в рамках «арабской весны» 2011 года.

Выступая после участия в закрытом совещании в Каире, Штайниц приветствовал египетскую инициативу, заявив, что открытие месторождений газа в восточной части Средиземного моря и создание организации для координации управления ими, способствуют укреплению связей между странами-участницами. «Я думаю, что это самое значительное экономическое сотрудничество между Египтом и Израилем с момента подписания мирного договора 40 лет назад», – сказал он Associated Press. «Это объединяет всех нас – Иорданию, Израиль, Кипр, Грецию, Египет, палестинские власти и Италию – вместе».

Говоря о недавних признаках потепления связей между бывшими врагами Штайниц подтвердил, что Израиль начнет экспортировать газ в Египет этой весной в рамках корпоративного соглашения на 15 миллиардов долларов, подписанного в прошлом году. Первые партии будут поступать с месторождения «Тамар», а затем с месторождения Левиафан, которое откроется позже в этом году. «Проводится окончательная проверка возможности реверсивной подачи газа по трубопроводу EMG (Восточно-Средиземноморской газовой компании). Но, надеюсь, через несколько месяцев — это может занять 2 или 3 месяца — первая партия газа будет экспортироваться из Израиля в Египет», – сказал Штайниц.

Президент Абдель-Фаттах эль-Сисси, который наблюдает за усилиями, говорит, что Египет «забил гол» в рамках сделки, в результате которой Delek Drilling и ее американский партнер, Noble Energy, продадут в общей сложности 64 миллиарда кубометров газа за 10-летний период египетской компании Dolphinus Holdings. Египет намерен использовать большую часть газа для внутреннего потребления, но также стремится зарекомендовать себя в качестве регионального экспортного центра, сжижая его и загружая его на суда для продажи в Европу. Европейский Союз, стремясь уменьшить свою зависимость от российского газа – периодический камень преткновения на фоне политических споров – поощряет формирование новых маршрутов доставки, в том числе так называемого газопровода East Med, по которому Израиль в конечном итоге будет продавать газ через Грецию, Италию и Кипр.

Этот проект стоимостью 7 миллиардов долларов, который, как ожидается, будет завершен через шесть или семь лет, надеется изменить регион в качестве поставщика энергии и подорвать доминирование России на европейском энергетическом рынке, а также может ограничить амбиции Ирана, по использованию Сирию в качестве ворот в восточное Средиземноморье. Трубопровод позволит Израилю и Кипру экспортировать свои недавно обнаруженные морские запасы газа в Италию и, в конечном итоге, в остальную часть Европы. Греция, которая будет служить каналом для транспортировки газа на континент, также могла бы использовать трубопровод для транспортировки любых углеводородов, которые потенциально могут быть обнаружены в ее собственных водах.

На встрече в Каире присутствовал представитель ЕС , и Штайниц сказал, что он ожидает, что следующая стадия одобрения трубопровода East Med со стороны Евросоюза будет подписана в ближайшие недели. «Европейский комиссар по энергетике выступил с очень важным посланием к Израилю, Египту, Кипру и фактически ко всем вовлеченным странам, что Европа … рассматривает восточное Средиземноморье как своего рода замену Северному морю». Хотя на форуме, возможно, не хватало конкретных результатов, его участники согласились вновь собраться в апреле или мае и организовать регулярные встречи — что, по словам Штайница, само по себе является достижением. «Послание миру очень важно и очень обнадеживает», – сказал он.

Египет был первой арабской страной, заключившей мир с Израилем в 1979 году, и, хотя прошлые экономические соглашения были противоречивыми здесь, где поддержка палестинцев высока, в последнее время отношения неуклонно улучшались. В то время как сотрудничество в области безопасности обычно замалчивается, власти обеих сторон медленно публикуют новые подробности, такие как военное сотрудничество на беспокойном севере Синайского полуострова, где Египет борется с исламистскими боевиками-повстанцами возле израильской границы.

Визит Штайница в Каир был первым визитом израильского министра с тех пор, как министр социального равенства Гила Гамлиэль совершила поездку в ноябре 2017 года для участия в конференции по продвижению гендерного равенства на Ближнем Востоке.

timesofisrael.com