12 октября в Вашингтонском национальном соборе состоялась церемония открытия нового бюста, изображающего выжившего во время Холокоста, писателя и лауреата Нобелевской премии мира, Эли Визеля, сообщает «The Algemeiner».

Бюст был завершен в апреле 2021 года и находится в галерее Собора в защиту прав человека, где расположены изображения защитников прав человека. Визель — первый представитель современной еврейской общины, представленный в соборе. «Я думаю, что мой отец был бы удивлен и боролся с этим», — заявил 14 октября «The Algemeiner» сын Визеля, Элиша Визель. «Я не могу точно сказать, принял бы он эту идею, если бы она была предложена при его жизни. Я думаю, что он чувствовал бы большую ответственность, чтобы убедиться, что мир знал, что его моральные ценности и действия, которые принесли ему эту честь, глубоко уходят корнями в то, кем он был как еврей».

Мероприятие 12 октября было проведено в партнерстве с Мемориальным музеем Холокоста США и Гуманитарным фондом Эли Визеля. Элиша Визель, член правления Фонда Визеля, выступил на церемонии в форме письма своему отцу, который пережил концентрационные лагеря Аушвиц и Бухенвальд, и подробно рассказал об ужасах Холокоста в своем автобиографическом романе «Ночь». Элиша начал с того, что описал своего отца как соблюдающего еврея, «который усердно молился каждый божий день».

Он заявил собравшимся: «Мне труднее всего видеть тех, кто читает ваши книги, оплакивает погибших евреев, цитирует ваши протесты против несправедливости, а затем осуждает 6 миллионов евреев, живущих в Израиле, которые отказываются когда-либо снова зависеть от мира. Эти евреи больше не лица без гражданства и не беззащитны, они сталкиваются с трудными обстоятельствами и иногда с невозможным выбором». Обращаясь к своему отцу, Элиша вопрошал: «Как мне напомнить миру, что вы также поддерживали Израиль и защищали его право на существование в мире и безопасности? Вы слишком хорошо понимали, что значит жить в мире без еврейского государства… Как мне сказать им, что вы можете быть пропалестинским, не будучи антиизраильским? Как мне заставить людей с благими намерениями признать, что если они окажутся в каком-либо движении, которое терпит ложь и ненависть к единственному в мире еврейскому государству, если они не смогут бросить вызов и удалить антисемитский яд, это место не для них?»

Он вспомнил христианских союзников, которые были у евреев в поколении его отца, таких как преподобный Мартин Лютер Кинг-младший, и задался вопросом, «возможно, наше следующее поколение союзников придет из числа тех, кто войдет в двери Национального собора, посмотрит на ваше изображение и вдохновятся, задавая вопросы о вашем присутствии в этой церкви». Элиша заявил «The Algemeiner», что, по его мнению, его отец хотел бы, чтобы посетители собора смотрели на его изображение и размышляли о еврейской идентичности покойного пережившего Холокост, а также о «сложной истории обращения христианства с еврейским народом» и о страданиях, перенесенных теми, кто пережил Холокост. «Я думаю, он хотел бы, чтобы они почувствовали надежду, которую он передал, став не только выжившим, но и свидетелем, учителем, мужем и отцом», — объяснил Элиша.

«Я думаю, что он хотел бы, чтобы посетители чувствовали священную ответственность, которую мы все несем, чтобы убедиться, что к людям всех вероисповеданий, национальностей и идентичностей относятся с уважением и гуманностью – и что еврейский народ здесь, в Израиле и во всем мире также заслуживают этого».

Церемония открытия включала дискуссию с людьми, которых вдохновило то, как личный опыт Визеля повлиял на его учение и деятельность. Среди выступавших были Джон Мичем, историк-каноник Вашингтонского национального собора; преподобный Рэндольф Маршалл Холлерит, декан Вашингтонского национального собора; и Сара Дж. Блумфилд, директор Мемориального музея Холокоста США.