Премьер-министр Индии Нарендра Моди встретил премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху, когда тот приземлился в аэропорту Нью-Дели днем 14 января, сделав теплый приветственный жест, которого не было в первоначальном графике визита. Моди, с которым у Нетаньяху сложились дружеские отношения, приветствовал Нетаньяху объятиями, а затем позировал с поднятой рукой перед журналистами.

После встречи с Нетаньяху в аэропорту Моди написал в Twitter следующее послание на иврите: «Добро пожаловать в Индию, мой друг премьер-министр Нетаньяху. Ваш визит в Индию является историческим и особенным. Этот визит укрепит тесные связи между нашими странами». Нетаньяху быстро ответил ему в своем собственном твите, в котором он привел приветствие Моди на иврите и добавил: «Спасибо, мой дорогой друг Моди, за теплый и личный прием в Индие. Я очень ценю этот трогательный жест».

Текущий шестидневный визит –  ответ на визит премьер-министра Индии Нарендры Моди в Израиль в июле 2017 года. Моди посвятит большую часть следующих четырех дней Нетаньяху, проведя с ним много времени, и по словам индийских источников — это редкость для визитов иностранного лидера. Единственный день в поездке, в которой Моди не будет сопровождать израильского премьера, – это 18 января, когда Нетаньяху отправится в Мумбаи.

Сразу после приземления оба лидера отправились на центральную площадь столицы Индии, где находится мемориал памяти индийских солдат, которые принимали участие в битве за освобождение Хайфы от турок в 1918 году. Название площади, которая до сих пор была известна как Площадь трех статуй (Teen Murti Chowk), теперь будет изменено на Площадь трех хайфских статуй (Teen Murti Chowk Haifa). Мемориал включает три бронзовые статуи,символизирующие три кавалерийских полка, которые принимали участие в боях. 23 сентября 1918 года – день, отмечаемый индийской армией в качестве дня Хайфы, в ознаменование памяти индийских солдат, которые погибли, освобождая Хайфу. Тогда индийские кавалерийские подразделения сражались под командованием генерала Эдмунда Алленби. Индийские конные подразделения кавалерии захватили Хайфу, которая была укрепленным городом. Во время своего визита в Израиль в июле Моди посетил индийское военное кладбище в Хайфе.

Это первый визит Нетаньяху в Индию. Его сопровождает жена, Сара. Перед посадкой на рейс его спросили, почему его сын Яир не присоединился к нему. «Моя жена и я стоим здесь как мать и отец нашего сына, Яира, – сказал он. – Он – молодой человек, который любит Израиль всей своей душой». Говоря о спорах вокруг записи беседы сына с друзьями у входа в один из стрип-клубов Тель-Авиве летом 2015 года, Нетаньяху сказал: «Я хочу, чтобы вы представили собственные чувства, если бы ваших детей жестоко, зло и лицемерно подвергали публичному осуждению. Я говорю это не только журналистам, но и общественным деятелям, которые ханжески ехидничают по этому поводу».

Нетаньяху сказал, что хотел бы воспользоваться возможностью, чтобы поблагодарить тех, кто выразил «Яиру и нам свою поддержку, подставив теплое плечо перед лицом бесчеловечности и жестокости, которую мы видели. Я хочу сказать им сегодня, насколько мы это ценим, насколько мы благодарим их. Вы даете нам много сил для продолжения…».

Jerusalem Post