Президент США Джо Байден подписал закон, который может привести главный в стране Музей еврейской истории под эгиду Смитсоновского института, пишет журналист JTA Рон Кампеас.

Это мера, которая может помочь обеспечить выживание учреждения, всего несколько лет назад столкнувшегося с банкротством.

11 декабря Байден объявил о принятии «Закона о Комиссии по изучению потенциальной передачи Национального музея американской еврейской истории Вайцмана Смитсоновскому институту». Закон учреждает орган, который будет изучать вопрос о том, может ли филадельфийский музей, известный как Вайцман, присоединиться к Смитсоновскому институту.

Палата представителей США одобрила законопроект, автором которого является конгрессмен Дебби Вассерман Шульц, демократ – еврейка из Флориды, в сентябре, а Сенат последовал его примеру 4 декабря. Оба голосования были единогласными. Законопроект поддержали 36 еврейских организаций.

Если комиссия, созданная законопроектом, передаст музей под контроль Смитсоновского фонда, он присоединится к группе музеев Смитсоновского института, посвященных другим группам меньшинств, включая афроамериканцев, азиатов, коренных американцев и латиноамериканцев.

В своих выступлениях законодатели ссылались на всплеск антисемитизма с тех пор, как ХАМАС начал войну против Израиля 7 октября 2023 года, как на стимул. Но попытки включить музей в систему, включающую поддержку федерального правительства, предпринимались еще до атак и были вызваны финансовыми проблемами Вайцмана.

Музей был на грани закрытия четыре года назад. В начале марта 2020 года, как раз когда ударил Covid-19, музей подал заявление о банкротстве из-за долга за строительство здания в размере 30 миллионов долларов. В следующем году его спасло пожертвование обувного магната Стюарта Вайцмана, давшее музею его нынешнее название, и он находился в хорошем финансовом состоянии, когда законопроект был впервые предложен в начале этого года.

В прошлом месяце музей назвал своим новым генеральным директором Дэна Тадмора, израильтянина, который курировал преобразование тель-авивского музея «Бейт Хатфуцот» стоимостью 100 миллионов долларов, который вновь открылся в 2021 году как Музей еврейского народа АНУ. Вайцман восстановил свое финансовое положение при предшественнике Тадмора, Мише Гальперине.

Смитсоновский фонд, траст, управляет своими музеями с помощью фандрайзинга и федеральных ассигнований, причем соотношение между этими двумя способа различается среди его многочисленных учреждений. Большинство музеев Смитсоновского института находятся в Вашингтоне, округ Колумбия, и предусматривают бесплатный вход, хотя несколько находятся дальше, включая Музей дизайна Смитсоновского института Купера-Хьюитта на Манхэттене. Вайцман уже предлагает бесплатный вход за счет благотворительной поддержки.

Комиссия из девяти человек, изучающая осуществимость присоединения, будет включать восемь членов с правом голоса, назначенных лидерами обеих палат Конгресса, и члена без права голоса, назначенного советом музея. Их отчет Конгрессу о возможности присоединения музея к Смитсоновскому институту должен был поступить в течение двух лет с момента начала работы комиссии.