Азербайджан 4 октября опроверг утверждения Тегерана о том, что израильские военные находились в этой кавказской стране во время учений, проводимых армией Ирана на их общей границе, сообщает «The Times of Israel».

Иранские заявления о присутствии израильтян появились после того, как его государственное телевидение на прошлой неделе показало танки, гаубицы и вертолеты, обстреливающие цели на северо-западе страны. Израиль является крупным поставщиком оружия для Азербайджана, который осенью прошлого года выиграл шестинедельную войну с соседней Арменией из-за спорного Нагорно-Карабахского региона.

Пресс-секретарь МИД Азербайджана Лейла Абдуллаева заявила, что претензии Ирана беспочвенны. «Мы отвергаем утверждения о присутствии какой-либо третьей стороны вблизи азербайджано-иранской границы, такие утверждения абсолютно безосновательны», — отметила она.

Президент Азербайджана Ильхам Алиев на прошлой неделе раскритиковал военные учения Ирана в интервью турецкому информационному агентству «Anadolu», вопрошая: «Почему сейчас и почему на нашей границе?» Израиль подвергся критике со стороны Армении во время прошлогоднего конфликта между соседями по Кавказу. Боевые действия закончились прекращением огня при посредничестве России, в результате которого Ереван уступил ряд спорных территорий, включая карабахский участок 700-километровой границы Азербайджана с Ираном. Азербайджан и Иран уже давно враждуют из-за поддержки Тегераном Армении в многолетнем карабахском конфликте.

В последнее время отношения еще больше обострились после того, как армия Азербайджана провела совместные учения с Турцией и Пакистаном в 500 километрах от границы страны с Ираном. Решение Азербайджана ввести таможенную пошлину для иранских водителей грузовиков, следующих транзитом в Армению, также усилило напряженность. Тегеран уже давно опасается сепаратистских настроений среди этнических азербайджанцев, которые составляют около 10 миллионов из 83 миллионов жителей Ирана.