«Луна Израиля» — это эпический фильм 1924 года из золотой эры немых фильмов, который помог начать режиссерскую карьеру Майкла Кертиза, получившего известность за «Касабланку».

Сиквелы редко соответствуют оригиналу. Но если планы Израиля разместить на Луне роботизированный спускаемый аппарат в феврале 2019 года можно считать продолжением, то эта новая миссия «Луна Израиля», возглавляемая некоммерческой компанией SpaceIL, сама по себе станет блокбастером.

Первые посадки на Луну датируются 1960-ми годами. Соединенные Штаты высадили 12 человек в шести отдельных миссиях в рамках программы Apollo, наряду с роботизированными космическими аппаратами, такими как Surveyor, которые служили предшественниками миссий с участием человека. В 1970-х годах в Советском Союзе были организованы предварительные роботизированные миссии на Луну, когда там высадились автоматические вездеходы «Луноход». Совсем недавно Китай посадил роботизированный зонд Chang’e 4 на обратной стороне Луны. Все эти миссии – удивительные технические достижения и чудеса человеческих ноу-хау, спонсируемые и создаваемые крупными правительственными космическими агентствами.

Beresheet от SpaceIL — что означает на иврите «начало» – станет первой миссией, стартующей с Земли и приземляющейся на Луну, финансируемой частными лицами, а также первым космическим кораблем, который будет двигаться над лунной поверхностью после посадки. Эта миссия знаменует собой еще одну веху не только в истории и технических аспектах освоения космоса, но и в том, как человечество занимается освоением космоса.

SpaceIL была основана в 2011 году для участия в программе Google Lunar XPrize, которая планировала выплатить 30 миллионов долларов первой частной компании, которая сможет построить космический корабль и успешно посадить его на Луну. Помимо посадки, космический корабль или луноход должен был преодолевать расстояние в 500 метров или более и передавать на Землю изображения окружающей обстановки поле посадки с высокой четкостью разрешения. Конкурс Google Lunar XPrize закончился в 2018 году без победителя. Неустрашимый SpaceIL продвинулся вперед в разработке и постройке космического корабля, и теперь готов к его запуску с Мыса Канаверал во Флориде.

Корабль Beresheet имеет размер и форму семейного обеденного стола, приблизительно 6 футов в диаметре и 4 фута в высоту, и весит (на Земле) около 350 фунтов. Оснащенный приборами для измерения магнитного поля Луны, лазерным отражателем, предоставленным НАСА, и капсулой времени с культурными и историческими израильскими артефактами, корабль полетит в космос в качестве вторичной полезной нагрузки – как пассажир в поездке – на борту ракеты SpaceX Falcon 9. Основным грузом при запуске SpaceX является не спускаемый аппарат SpaceIL, а спутник связи, предназначенный для доставки на геостационарную орбиту, расположенную на большой высоте, приблизительно в 22 000 миль над экватором Земли.

Космический аппарат Beresheet будет сопровождать основной спутник в его путешествии. Но для того, чтобы достичь Луны, ему нужно пройти более чем в 10 раз дальше. В космическом полете основным препятствием при путешествии с места на место является не расстояние, а количество требуемой энергии. Ракета Falcon 9 несет Beresheet только около 10 процентов от общего расстояния до Луны. Но она обеспечивает почти 90 процентов всей энергии, необходимой для того, чтобы туда добраться. Следовательно, будучи поднятым с поверхности Земли и с небольшим количеством дополнительной энергии от своей собственной двигательной установки, Beresheet может увеличить свою орбиту, помещая себя так, чтобы быть захваченным гравитационным притяжением Луны. Этот процесс займет несколько недель.

Однако после приземления на Луну миссия может продлиться всего несколько дней. Посадочный модуль не предназначен для дальних полетов, но вместо этого продемонстрирует достижения в области технологий, а также бизнес-модель для частного космического аппарата, приземляющегося на другое тело в Солнечной системе. В этом смысле Beresheet создаст вторую и еще более запоминающуюся «Луну Израиля».

На Луне нет воздуха – и, следовательно, нет звука. Так что, как и в оригинальном фильме 1924 года, это продолжение тоже будет безмолвным. Технические ноу-хау, разработанные командой инженеров, научные и технические данные с приборов космического корабля, изучение того, как космические полеты могут выполняться за пределами правительственной программы, а также вдохновение, полученное целым поколением молодых людей – особенно в Израиле и ближневосточном регионе – все это принесет ценные идеи и вдохновение на десятилетия вперед.

timesofisrael.com