Популярный американский консервативный комментатор Такер Карлсон на короткое время прибыл в Израиль для интервью с послом США Майком Хакаби, после чего заявил, что его якобы задержали и допросили сотрудники израильской службы безопасности. Эти утверждения были опровергнуты как израильскими властями, так и самим Хакаби.

После приземления Карлсон опубликовал фотографию из аэропорта имени Бен-Гуриона с подписью «Привет из Израиля», однако по имеющимся данным, территорию VIP-терминала он не покидал.

В интервью британскому изданию “Daily Mail” Карлсон заявил, что люди, представившиеся сотрудниками службы безопасности аэропорта, забрали их паспорта, отвели продюсера в отдельную комнату и задавали вопросы о содержании разговора с послом. «Это было странно. Мы уже покинули страну», — сказал он.

Управление аэропортов Израиля категорически отвергло эту версию. В официальном заявлении подчеркивается, что Карлсон и его сопровождающие «не были задержаны, не подвергались допросу и не сталкивались с какими-либо ограничениями». Им были заданы «несколько стандартных вопросов, как это обычно происходит с пассажирами», а беседа проходила в отдельном помещении исключительно для обеспечения приватности.

Майк Хакаби также прокомментировал ситуацию в соцсети X, напомнив, что все, кто въезжает и выезжает из Израиля (как и из любой страны), проходят проверку паспортов и отвечают на стандартные вопросы безопасности, включая его самого, несмотря на дипломатический статус.

Бывший премьер-министр Нафтали Беннет резко раскритиковал Карлсона, назвав его «фальшивкой» и «жалким трусом». По его словам, комментатор «сфотографировался в логистической зоне аэропорта, чтобы создать впечатление, будто он находится в стране, а затем выдумал историю о преследовании».

Визит Карлсона последовал за публичной перепалкой между ним и Хакаби. Ранее в своем подкасте «The Tucker Carlson Show» Карлсон регулярно критиковал Израиль, а также утверждал, что Хакаби недостаточно защищает христиан в стране. В ответ Хакаби предложил ему приехать и обсудить это лично.

По словам Мелиссы Фрэнсис, бывшей ведущей Fox и CNBC, присутствовавшей при встрече, интервью прошло «профессионально и эмоционально». «Такер задавал вопросы, которые волнуют многих американцев, а посол давал подробные ответы и опровергал неточности», — сказала она.

Однако уже спустя несколько часов после отъезда Карлсон опубликовал новый выпуск подкаста под названием «Израиль вытесняет христиан со Святой земли и пытается скрыть это от американцев», где вновь обвинил Израиль в дискриминации христиан.

Скандал вокруг краткого визита Карлсона стал частью более широкой дискуссии внутри Республиканской партии США по вопросам Израиля и внешней политики на Ближнем Востоке.