Руководство Берлинского международного кинофестиваля выступило в защиту председателя жюри, режиссёра Вима Вендерса, после того как он отказался делать политические заявления о войне в Газе, подчеркнув, что искусство не должно превращаться в инструмент политической борьбы.

Скандал разгорелся после пресс-конференции, на которой журналист обвинил фестиваль в том, что он выражает солидарность с Ираном и Украиной, но не с палестинцами, и задал жюри вопрос об «избирательном отношении к правам человека». В ответ Вендерс заявил: «Мы должны держаться вне политики. Если мы будем снимать фильмы, посвящённые исключительно политике, мы войдём в поле политики. А мы — противовес политике. Мы должны делать работу людей, а не работу политиков».

Польский продюсер Ева Пущиньска, входящая в жюри, добавила, что «несправедливо» требовать от членов жюри комментировать позиции правительств по поводу войны.

После этих слов индийская писательница Арундати Рой, известная жёсткой критикой Израиля, объявила, что не будет присутствовать на фестивале, назвав позицию Вендерса «неприемлемой» и обвинив жюри в попытке «закрыть дискуссию».

На фоне давления со стороны ряда деятелей культуры — среди подписантов открытого письма с критикой фестиваля фигурируют Хавьер Бардем, Тильда Суинтон и Нэн Голдин — руководство Берлинале выступило с официальным заявлением. Директор фестиваля Триша Таттл подчеркнула, что художники свободны выражать свою позицию так, как считают нужным, но они не обязаны отвечать на каждый политический вопрос.

«Кинематографистов всё чаще ставят в ситуацию, когда они обязаны реагировать на любую тему. Их критикуют, если они не отвечают, и критикуют, если их ответ кому-то не нравится», — заявила Таттл, защищая жюри от политического давления.

В программе фестиваля представлены фильмы, посвящённые израильско-палестинскому конфликту, в том числе новая версия документальной картины «Письмо Давиду» о бывшем израильском заложнике, освобождённом из Газы.

Представитель фестиваля заявил, что организаторы сожалеют о решении Рой не приезжать, отметив, что её участие «обогатило бы дискуссию», однако подчеркнул, что фестиваль остаётся площадкой для искусства, а не политических деклараций.

Таким образом, организаторы фактически дали понять, что не намерены превращать международный кинофорум в инструмент одностороннего политического давления.