Президент Северо-Западного университета Майкл Шилл, еврей по происхождению, объявил о своей отставке за несколько недель до начала нового учебного года. Его решение связано с резкой критикой в связи с ростом антисемитизма на кампусе и заморозкой федерального финансирования университетских исследований.

Администрация президента Дональда Трампа весной приостановила выделение Северо-Западному университету грантов на сумму 790 миллионов долларов, сославшись на неспособность руководства справиться с волной антисемитских инцидентов, вспыхнувших после 7 октября 2023 года и последующих студенческих протестов. Это решение вынудило университет объявить о сотнях увольнений и сокращении бюджета.

Кульминацией конфликта стала сделка Шилла с пропалестинскими лагерями: в обмен на демонтаж палаточного городка он согласился пересмотреть инвестиционный портфель университета, выделить средства на новые академические ставки для палестинских преподавателей и отремонтировать культурный центр для студентов из мусульманских стран Северной Африки. Еврейские организации — от Антидиффамационной лиги до Федерации еврейских общин Северной Америки — резко осудили этот шаг, назвав его уступкой «прохамасской толпе». Члены университетского комитета по борьбе с антисемитизмом в знак протеста сложили полномочия, фактически парализовав его работу.

Сам Шилл, специалист по вопросам свободы слова, не раз защищал свою позицию в Конгрессе, сталкиваясь с критикой как республиканцев, так и демократов. Однако давление только усиливалось. На фоне его отставки конгрессвумен Элис Стефаник написала, что решение «запоздало», а его политика стала примером «уступки антисемитам».

Шилл останется в университете в качестве профессора права и намерен помочь совету попечителей найти преемника. В своём прощальном письме он подчеркнул, что всегда руководствовался «ценностями защиты студентов, академической свободы и достоинства института», но признал, что впереди университет ждут серьёзные вызовы.