Президент Ицхак Герцог и папа Лев XIV договорились встретиться в Ватикане в четверг для обсуждения войны в Газе и усилий по освобождению заложников. Однако сразу после объявления о встрече стороны поспорили о том, кто её инициировал.

Канцелярия президента Израиля заявила, что встреча состоится «по приглашению понтифика». Но Ватикан выпустил необычное заявление, подчеркнув: «Практика Святого престола — удовлетворять просьбы глав государств и правительств о встрече с папой, но не направлять им приглашения».

Источник в резиденции Герцога пояснил, что встреча готовилась ещё до смерти предыдущего папы Франциска, когда президент планировал визит в Италию. После избрания Льва XIV договорённости были подтверждены через дипломатические каналы.

По информации офиса Герцога, на переговорах планируется обсудить не только возвращение израильских заложников, но и борьбу с мировым антисемитизмом, а также обеспечение безопасности христианских общин Ближнего Востока.

Лев XIV, первый в истории папа из США, на прошлой неделе выступил с «решительным призывом» прекратить почти двухлетнюю войну в Газе, освободить всех заложников, обеспечить доставку гуманитарной помощи и строго соблюдать международное гуманитарное право.

Ватикан, как правило, воздерживается от комментариев до самих встреч, публикуя лишь короткие заявления по их итогам. На этой неделе Лев XIV проведёт две официальные встречи — с президентом Израиля в четверг и с президентом Польши Каролем Навроцким в пятницу.

Война началась 7 октября 2023 года с нападения боевиков ХАМАСа на юг Израиля, когда были убиты около 1200 человек и похищены 251. По данным Израиля, в руках террористов остаются 48 заложников, из них 20 предположительно живы.