Католические СМИ сообщили 11 декабря, что сезонный вертеп в Ватикане был удален после негативной реакции на изображение младенца Иисуса, лежащего на куфии, традиционном шарфе, используемом палестинцами в качестве национального символа, пишет «The Times of Israel».

Согласно «Vatican News», колыбель, задрапированная куфией, которая была выставлена ​​в зале Павла VI, была одним из серии вертепов под общим названием «Рождество Вифлеема 2024», разработанных художниками Джонни Андонией и Фатеном Настасом Митваси, оба палестинцы из Вифлеема

На открытии вертепа 7 декабря Папа Франциск призвал верующих «помнить братьев и сестер, которые прямо там (в Вифлееме) и в других частях мира страдают от трагедии войны». По данным новостного издания «Crux», Ватикан не объяснил причину удаления вертепа и не ответил на вопрос, является ли его удаление политическим заявлением.

Создание и демонстрация вертепа были организованы Высшим президентским комитетом по делам церкви в Палестине, органом Организации освобождения Палестины, и посольством Палестины в Ватикане, а также несколькими местными учреждениями в Вифлееме. Это был не главный вертеп, представленный на площади Святого Петра.

Открытие провокационного вертепа произошло после серии заявлений Папы о продолжающейся войне между Израилем и различными иранскими доверенными лицами, которые возмутили некоторых евреев и израильтян. Выдержки из книги интервью с Франциском, опубликованные в прошлом месяце, включали призыв понтифика расследовать, «вписывается ли кампания Израиля против террористической группировки ХАМАС в секторе Газа в техническое определение» геноцида. Израиль категорически отвергает такую ​​характеристику своего поведения в продолжающейся войне, которая началась 7 октября 2023 года, когда тысячи террористов под руководством ХАМАСа вторглись на юг Израиля, убив около 1200 человек и взяв 251 заложника, на фоне актов жестокости и сексуального насилия.

Папа часто встречался с членами семей взятых в заложники и неоднократно призывал к их освобождению. Однако в письме, которое он написал католикам Ближнего Востока в первую годовщину нападения, ХАМАС ни разу не упоминался по имени и не содержалось прямых ссылок на его зверства, включая заложников. В письме также цитировались отрывки из Евангелия от Иоанна, которые исторически использовались для разжигания религиозного антисемитизма. Сцена Рождества также напоминает о клише, что Иисус был палестинцем, которое вызвало гнев израильских чиновников в 2013 году, когда его упомянул Махмуд Аббас.