После трехчасовой встречи 19 августа в Иерусалиме с госсекретарем США Энтони Блинкеном премьер-министр Биньямин Нетаньяху выступил с заявлением, в котором публично поддержал последнее «мостовое предложение» США, представленное Израилю и переданное ХАМАСу по итогам переговоров в Дохе на прошлой неделе, пишет журналист «The Times of Israel» Лазар Берман.

«Премьер-министр подтвердил приверженность Израиля текущему американскому предложению об освобождении наших заложников, которое учитывает потребности Израиля в безопасности, на чем он настоятельно настаивает», — говорится в заявлении канцелярии премьер-министра, опубликованном на иврите и английском языках. Это заявление стало первым случаем, когда Нетаньяху публично одобрил последнее предложение США.

Премьер-министр опубликовал заявление, в котором говорилось, что предложение «содержит компоненты, приемлемые для Израиля». Вечером 18 августа ХАМАС отверг предложение США. В своем заявлении ХАМАС обвинил Нетаньяху в том, что он «устанавливает новые условия и требования», чтобы сорвать переговоры и продлить войну в Газе. Террористическая группировка также заявила, что последний текст, поддержанный США, соответствует требованиям Израиля. Предложение, разработанное США для того, чтобы обеспечить заключение соглашения о прекращении огня в обмен на заложников к концу этой недели, направлено на разрешение разногласий по поводу продолжающегося развертывания израильских войск вдоль границы Газа-Египет и в коридоре Нецарим в центральной части Газы, а также на другие спорные моменты.

«Channel 12» сообщил вечером 19 августа, что предложение США предусматривает «некое» постоянное присутствие Израиля в Филадельфийском коридоре на границе с Египтом. Однако, добавил он, переговорщики Израиля заявили Нетаньяху, что это неприемлемо для ХАМАСа и что соглашения не будет, если он будет на этом настаивать. 17 августа несколько ивритоязычных СМИ, включая «Channel 12», сообщили, что предложение США не предусматривает присутствия Израиля в Филадельфийском коридоре или механизма в центральной части Газы для предотвращения возвращения вооруженных сил ХАМАСа на север сектора, как того требует Нетаньяху.

По данным ливанской газеты «Al-Akhbar», Израиль согласился постепенно сократить число солдат, размещенных в Филадельфийском коридоре, в то время как взамен Каир согласился не устанавливать график полного вывода войск. Согласно цитируемому «Al-Akhbar» источнику, знакомому с переговорами, египетские чиновники по-прежнему настаивают на том, чтобы полный вывод был проведен как можно скорее. Египет также попросил американских переговорщиков ускорить доставку оборудования, предназначенного для обеспечения безопасности пограничного маршрута, и пообещал «работать над тем, чтобы под ним не было туннелей», через которые оружие могло бы быть контрабандой переправлено в Газу.

Помимо требования постоянного присутствия ЦАХАЛа вдоль границы Египта с Газой и механизма, препятствующего перемещению боевиков ХАМАСа на север внутри сектора, Нетаньяху также настаивал на том, чтобы Израиль сохранил за собой право возобновить борьбу с ХАМАСом, чтобы достичь обеих заявленных целей войны — освобождения всех заложников и уничтожения ХАМАСа. Неясно, каким образом «мостовое предложение» США, которое не было опубликовано, пытается решить эти проблемы.

Нетаньяху заявил Блинкену на их встрече — которую его офис охарактеризовал как «позитивную» — что он отправит своих главных переговорщиков на саммит в Каире в конце этой недели, сообщил «The Times of Israel» израильский чиновник. Команду возглавят глава «Моссада» Давид Барнеа, директор «Шин-Бет» Ронен Бар и координатор по освобождению заложников ЦАХАЛа Израиля Ницан Алон. Ранее в тот же день президент Ицхак Герцог, перед встречей с Блинкеном, возложил вину за неспособность достичь соглашения о заложниках на ХАМАС. «Люди должны понимать, что все начинается с отказа ХАМАСа», — заметил Герцог, добавив, что мы все еще очень надеемся, что сможем добиться прогресса в переговорах, которые ведут посредники. Блинкен назвал это «решающим моментом, вероятно, последней возможностью вернуть заложников домой, добиться прекращения огня и направить всех на лучший путь к прочному миру и безопасности». Однако он не возложил вину на ХАМАС: «Пришло время это сделать. Также пришло время убедиться, что никто не предпримет никаких шагов, которые могут сорвать этот процесс. Поэтому мы хотим убедиться, что не будет эскалации, что не будет никаких провокаций. Что не будет никаких действий, которые каким-либо образом могут отдалить нас от достижения этого соглашения или, эскалации конфликта в других местах». «Пришло время всем сказать «да» и не искать никаких оправданий, чтобы сказать «нет», — подчеркнул Блинкен, что было широко воспринято как косвенный сигнал Нетаньяху.

Блинкен должен был также встретиться с министром обороны Йоавом Галлантом, прежде чем отправиться в Египет.