Вице-президент США Камала Харрис 3 марта прямо обвинила Израиль в том, что он не сделал достаточно для облегчения «гуманитарной катастрофы» в секторе Газа, и призвала к немедленному продлению паузы в боевых действиях, поскольку администрация Байдена сталкивается с растущим давлением с целью обуздать своего близкого союзника, сообщает «Reuters».

Призыв Харрис к «немедленному прекращению огня» вызвал громкие аплодисменты участников встречи, на которой она сделала это заявление, хотя она пояснила, что имела в виду прекращение боевых действий как часть соглашения, которое освободит заложников, похищенных на юге Израиля террористической группировкой ХАМАС около пяти месяцев назад. «Учитывая огромные масштабы страданий в секторе Газа, необходимо немедленное прекращение огня», — заявила Харрис под бурные аплодисменты. «По крайней мере, в течение следующих шести недель, и это то, что сейчас обсуждается». «ХАМАС утверждает, что хочет прекращения огня. Что ж, соглашение на столе. И, как мы уже говорили, ХАМАС должен согласиться на эту сделку», — заявила Харрис. «Давайте включим режим прекращения огня. Давайте воссоединим заложников с их семьями. И давайте немедленно предоставим помощь жителям Газы».

Ее замечания соответствовали давней политике США, согласно которой лучший способ обеспечить перемирие — это соглашение по освобождению заложников, но отражали растущую готовность Белого дома поддержать риторику в поддержку остановки наступления Израиля, даже если цель Иерусалима — уничтожить террористическую группировку ХАМАС – останется нереализованным. Харрис, выступая перед мостом Эдмунда Петтуса в Сельме, штат Алабама, где военные почти шесть десятилетий назад избили американских участников марша за гражданские права, направила большую часть своих комментариев в адрес Израиля, что, по всей видимости, было самым резким упреком со стороны высокопоставленного лидера в правительство США по поводу условий в прибрежном анклаве. «Люди в Газе голодают. Условия там бесчеловечны, и наша общая человечность заставляет нас действовать», — заявила Харрис на мероприятии, посвященном 59-й годовщине «Кровавого воскресенья» в Алабаме. «Наши сердца разрываются из-за… всех невинных людей в Газе, которые страдают от того, что явно является гуманитарной катастрофой».

Ее комментарии подчеркнули сильное разочарование в правительстве США войной, которая нанесла ущерб имиджу президента Джо Байдену в глазах избирателей левого толка, поскольку он стремится переизбираться в этом году. «Правительство Израиля должно сделать больше, чтобы значительно увеличить поток помощи. Никаких оправданий», — заметила она. «Они не должны вводить какие-либо ненужные ограничения на доставку помощи. Они должны обеспечить, чтобы гуманитарный персонал, объекты и конвои не подвергались нападениям».

Харрис добавила, что Израилю также необходимо работать над восстановлением основных услуг и наведением порядка, чтобы «больше еды, воды и топлива могло дойти до тех, кто в них нуждается». Комментарии прозвучали за день до встречи Харрис с министром военного кабинета Бени Ганцем в Белом доме, где она, как ожидается, выступит с таким же жестким посланием. 2 марта Соединенные Штаты осуществили первый сброс гуманитарной помощи на парашютах в сектор Газа. Израиль бойкотировал переговоры о прекращении огня в Газе в Каире 3 марта после того, как ХАМАС отклонил его требование предоставить полный список с именами еще живых заложников, сообщил «The Times of Israel» израильский чиновник.

Несколько ивритоязычных СМИ сообщили 3 марта о растущем пессимизме в Израиле по поводу того, что соглашение по освобождению заложников и перемирию может быть достигнута до рамадана. Анонимные чиновники, цитируемые «Channel 12», «Ynet» и другими, заявили, что Иерусалим подозревает, что глава ХАМАСа в секторе Газа Яхья Синвар не намерен достичь соглашения в ближайшие дни и надеется на эскалацию насилия в связи с рамаданом, который начнется 10 марта. Новостной сайт «Axios» сообщил 3 марта, что президент США Джо Байден подталкивал Египет и Катар к тому, чтобы ХАМАС согласился на временное соглашение о прекращении огня до рамадана. Два американских чиновника, цитируемые в статье, заявили, что Байден, эмир Катара шейх Тамим бен Хамад Аль-Тани и президент Египта Абдель Фаттах ас-Сисси «согласны, что в настоящее время ответственность за устранение остающихся пробелов в пакете мер лежит на ХАМАСе».

Днем 3 марта представитель ХАМАСа сообщил CNN, что группировка не согласится на соглашение без согласия Израиля на прекращение войны в секторе Газа, что является неприемлемым для Израиля. Выступая 3 марта перед военными на границе с сектором Газа, министр обороны Йоав Галлант заявил, что Израиль не прекратит войну до тех пор, пока ХАМАС не будет полностью ликвидирован. «Мы не закончим эту войну, не уничтожив ХАМАС. Такой ситуации не будет», — заметил он. «ХАМАС как правящей организации не будет. Это займет время».

Война разразилась 7 октября 2023 года, когда тысячи террористов под руководством ХАМАСа совершили жестокое нападение на юг Израиля, убив около 1200 человек и взяв в заложники 253 человека. Израиль начал наступление, чтобы ликвидировать ХАМАС и вернуть заложников, и винит в тяжелом положении мирных жителей, попавших под перекрестный огонь, террористическую группировку, которая, по его словам, скрывается среди гражданского населения. В ходе предыдущего недельного перемирия было освобождено более 100 заложников, в основном женщин и детей. Считается, что в Газе остаются 100 заложников, похищенных ХАМАСом 7 октября, а также останки еще примерно 30 пленников.