19 ноября среди чиновников в Израиле, США и Катаре царил оптимизм по поводу возможности заключения соглашения об освобождении некоторых, но не всех, заложников в секторе Газа, возможно, в течение нескольких дней, пишет журналистка Това Лазарофф.

Военный кабинет собрался ночью, поскольку ХАМАС добивался соглашения, которое предусматривало бы приостановку боевых действий, возможно, на три-пять дней, а Израиль опасался, что заложники могут быть убиты, если сделка не будет утверждена. «Мы надеемся, что сможем освободить значительное число заложников в ближайшие дни», — заявил ABC посол Израиля в США Михаэль Герцог. «Washington Post» сообщила о соглашении, согласно которому 50 женщин и детей – заложников будут освобождены в обмен на освобождение Израилем 50 палестинских женщин и несовершеннолетних, заключенных в тюрьму за преступления, связанные с угрозами безопасности.

Заместитель советника президента США по национальной безопасности Джон Файнер заявил ABC: «Существует значительный прогресс, в том числе – в последние дни, в последние часы». Он и Герцог говорили через 44 дня после того, как 7 октября ХАМАС проник на юг Израиля, убив более 1200 человек и захватив более 239 заложников. Среди заложников — владельцы паспортов 33 стран, в том числе США. Давление на Израиль с целью достижения соглашения росло.

Премьер-министр Катара Мухаммед бен Абдулрахман бин Джассим Аль-Тани, чья страна выступает посредником в достижении этой договоренности, заявил журналистам в Дохе утром 19 ноября: «Теперь я более уверен, что мы близки к сделке, которая может безопасно вернуть людей в свои дома. Когда вы приближаетесь к цели, уровень вашей уверенности возрастает. Камнями преткновения являются скорее практика, логистика, а не то, что представляет собой суть сделки». Катарский премьер добавил, что также важно обеспечить гуманитарную помощь Газе. «Мы видим, что люди голодают, людям не хватает света, чистой воды, канализации, в больницах не хватает топлива. Это самые важные вещи, они не должны иметь отношения к сделке. Но если сделка будет способствовать этому, то мы надеемся, что это произойдет как можно скорее», — заявил он.

Файнер рассказал ABC, что соглашение о заложниках, которое включало длительную паузу в боевых действиях, «также значительно облегчит как доставку гуманитарной помощи в Газу, так и ее распределение по всей территории Газы». «Это является для нас приоритетом отдельно от любой сделки с заложниками, но, безусловно, сделка и пауза облегчили бы это. И до сих пор это было серьезной проблемой», — заявил он.

Израиль выступает против прекращения огня, даже частичного, опасаясь, что это нанесет ущерб его военной кампании по изгнанию ХАМАСа из Газы – цели, которую поддерживает президент США Джо Байден. Но общественность США не поддержала подавляющим большинством его политический выбор в отношении Израиля, особенно в свете высокого числа погибших палестинцев в секторе Газа, которое, по утверждению ХАМАСа, превышает 13000. NBC сообщила, что опрос, проведенный ею с 10 по 14 ноября, показал, что только 34% избирателей одобряют позицию Байдена в поддержку Израиля.

Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш 19 ноября призвал к немедленному прекращению огня. «Эта война каждый день приводит к ошеломляющему и неприемлемому числу жертв среди гражданского населения, включая женщин и детей. Это должно прекратиться», — заявил Гутерриш. Он, в частности, обратил внимание на то, что за последние 24 часа были нанесены удары по двум школам Агентства ООН по оказанию помощи и организации работ, в которых укрывались палестинцы. «Десятки людей – многие женщины и дети – были убиты и ранены, когда пытались найти убежище в помещениях Организации Объединенных Наций», – заявил Гутерриш.

Израиль попал под международный огонь, в частности, из-за своего решения направить ЦАХАЛ в больницу «Аль-Шифа», которая, по заявлению ЦАХАЛа, также используется ХАМАСом в военных целях и является местом содержания заложников. В ЦАХАЛе 19 ноября заявили, что у них были доказательства того, что 19-летняя пленная капрал Ноа Марчиано, тело которой было обнаружено в секторе Газа на прошлой неделе, была убита в больнице «Аль-Шифа». 19 ноября группа специалистов Всемирной организации здравоохранения, посетившая «Аль-Шифу», крупнейшую больницу в Газе, спустя несколько дней после того, как наступающие израильские войска захватили ее, чтобы искоренить предполагаемый подземный командный центр ХАМАСа, назвала ее «зоной смерти». Команда ВОЗ сообщила о признаках стрельбы и обстрелов, а также о братской могиле у входа в «Аль-Шифу» и заявила, что планирует немедленную эвакуацию 291 оставшегося пациента, включая раненых на войне, и 25 сотрудников. 31 недоношенный ребенок был эвакуирован из «Аль-Шифы» 19 ноября в ходе совместной операции ООН и Палестинского Красного Полумесяца. Их доставят в Египет через южный пограничный переход Рафах для госпитализации там, сообщило Министерство здравоохранения Газы. Восемь недоношенных детей ранее умерли в «Аль-Шифе» из-за отсутствия электричества и лекарств, необходимых для ухода, говорится в сообщении министерства. Сотни других пациентов, персонала и перемещенных лиц, укрывшихся в «Аль-Шифе», уехали 18 ноября. Представители палестинского здравоохранения заявили, что они были бесчеловечно изгнаны израильскими войсками, а военные заявили, что отъезд был добровольным.

Министры иностранных дел России и Ирана 19 ноября призвали к прекращению огня в секторе Газа и заявили, что должна быть оказана срочная помощь тамошнему гражданскому населению. Россия сообщила, что министр иностранных дел Сергей Лавров поговорил с министром иностранных дел Ирана Хосейном Амиром Абдоллахианом по просьбе Тегерана. «В ходе беседы основное внимание было сосредоточено на текущей ситуации в зоне палестино-израильского конфликта», – сообщили в МИД России. «Была выражена общая обеспокоенность продолжающимся вооруженным противостоянием в секторе Газа», – говорится в сообщении. «Была подчеркнута необходимость скорейшего прекращения огня и оказания срочной помощи пострадавшему гражданскому населению». Россия, у которой есть отношения с Ираном, ХАМАСом и крупными арабскими державами, а также с палестинцами и Израилем, неоднократно обвиняла Соединенные Штаты и Запад в игнорировании необходимости независимого палестинского государства в границах, существовавших до 1967 года.