По сообщениям израильских СМИ, ХАМАС освободил двух женщин в возрасте 79 и 85 лет, которых он держал в качестве заложниц в секторе Газа, пишет журналист JTA Бен Сэйлс.

Освобождение Нурит Ицхак и Йохевед Лифшиц произошло после того, как 20 октября террористическая группировка освободила двух других заложниц, Натали и Джудит Раанан, которые являются американскими гражданами из Чикаго. С тех пор Израиль заявил, что ХАМАС все еще держит в заложниках 220 человек после вторжения в Израиль 7 октября.

Согласно заявлению, опубликованному израильским изданием «Ynet», ХАМАС освободил Ицхак и Лифшиц «по убедительным гуманитарным и медицинским причинам». Их мужья, которые также пропали без вести, не освобождены. ХАМАС освободил двух заложниц через пограничный переход с Египтом, где их встретили израильские чиновники. Освобождение произошло на фоне сообщений о том, что ХАМАС готов освободить 50 заложников с двойным гражданством, но офис премьер-министра Израиля заявил, что Израиль не будет участвовать в «селекции» владельцев иностранных паспортов для освобождения. (Слово «селекция» в иврите обычно относится к практике нацистов отбирать евреев – заключенных для убийства во время Холокоста.)

И Лифшиц, и Ицхак происходят из семей основателей кибуца Нир Оз, который сильно пострадал во время нападения 7 октября, в ходе которого террористы ХАМАСа убили и ранили тысячи людей. По данным «Haaretz», от четверти до трети из 350 жителей кибуца были убиты или похищены. Лифшиц и ее муж Одед были известны как борцы за мир, которые перевозили пациентов из сектора Газа для получения медицинской помощи в Израиле. Ицхак исчезла из безопасной комнаты своего дома вместе со своим мужем Амирамом. Их сын Ротем, который приехал из Калифорнии в Израиль после нападения, рассказал, что отсутствие крови в комнате вселяет в него надежду, что они были похищены и не получили серьезных травм.

Сообщается, что переговоры о заложниках продолжаются через Катар, где базируется руководство ХАМАСа, поскольку Израиль готовится к крупномасштабному наземному вторжению в сектор Газа. Тысячи палестинцев были убиты в результате израильских авиаударов после вторжения ХАМАСа.