Синагога в Кенте отчаянно ищет средства для повышения безопасности после того, как ее кладбище было осквернено, что стало восьмым актом серьезного вандализма, от которого пострадала синагога за десятилетие, пишет журналист «Jewish Chronicle» Феликс Поуп.

Бандиты опрокинули и разбили несколько надгробий на кладбище, примыкающем к Мемориальной синагоге Чатем в Рочестере, 18 августа, что стало последним эпизодом осквернения, из-за которого часть небольшого еврейского населения в окрестностях стала бояться физических нападений. Новый акт вандализма, обнаруженный 18 августа и рассматриваемый полицией Кента как потенциальное преступление на почве ненависти, последовал за чередой аналогичных инцидентов, в ходе которых синагога была обмазана фекалиями, на дверях здания появлялись непристойные граффити и происходили нападения на надгробия исторического кладбища, внесенного в список памятников архитектуры II степени.

Попечитель синагоги доктор Далия Халперн-Мэттьюз сообщила, что с 2013 года одно только кладбище пять раз подвергалось нападениям. «Нам не следует мириться с массовым разрушением того, что должно быть неприкосновенным», — заявила она. «Очевидно, что это кладбище очень особенное с точки зрения каждой отдельной могилы, но если учесть, что это единственная синагога с кладбищем в стране, то это очень значимая синагога. Уже много лет она внесен в список II степени».

В прошлом году со стен синагоги сорвали камеру видеонаблюдения, установленную для отпугивания хулиганов. Теперь JC поддерживает кампанию по сбору средств, чтобы получить деньги, необходимые для оплаты срочных мер по повышению безопасности.

Один акт вандализма произошел накануне бар-мицвы сына Халперн-Мэттьюз. Она рассказала: «На граффити были изображены гениталии и говорилось что-то о «чёртовой религии»… Мой муж потратил несколько часов, чтобы отчистить это». До пандемии Covid-19 страх подвергнуться нападению был настолько велик, что некоторые прихожане перестали посещать службы. «Дошло до того, что многие члены общины действительно занервничали», — заявила Халперн-Мэттьюз. Хотя синагога застрахована, получение выплат на ремонт заняло много времени. После последнего нападения, произошедшего в 2019 году, синагоге пришлось заплатить каменщикам 19000 фунтов стерлингов за ремонт кладбища. Повреждения, которые, судя по всему, были причинены кувалдами, были обнаружены за несколько часов до Йом-Кипура. Синагога пытается собрать деньги для оплаты новых камер видеонаблюдения и ворот безопасности, а также пандуса для обеспечения безопасного доступа, но для этого надо собрать 25000 фунтов стерлингов.

Президент синагоги Джон Вайнер заявил, что, несмотря на вандализм, не было случаев нападения или жестокого обращения с членами общины. После последнего нападения другие религиозные лидеры в этом районе, в том числе председатель Межконфессионального движения Медуэй Аджаиб Хусейн, предложили Вайнеру свою поддержку, добавил он. Пресс-секретарь полиции Кента сообщила: «Около 12 часов дня в пятницу, 18 августа 2023 года, полиция Кента получила сообщение от третьей стороны о преступном ущербе синагоге в Рочестере. Офицеры с тех пор поговорили с представителями синагоги, и этот инцидент рассматривается как преступление на почве ненависти. Расследование с целью найти виновных в нанесении ущерба продолжается».