Значительное отключение электроэнергии на иранском ядерном объекте в Натанзе, которое Тегеран назвал актом «ядерного терроризма», нанесло значительный ущерб центрифугам и снизило возможности Ирана по обогащению урана, по крайней мере, на 9 месяцев, сообщили 11 апреля израильские и американские СМИ со ссылкой на неназванные источники в разведке, пишет «The Times of Israel».

Высокопоставленные израильские чиновники намекнул на причастность Израиля к кибератаке, но не подтвердил это хотя «New York Times» цитировала американских и израильских разведчиков, подтверждающих, что это была работа Израиля. Неназванный сотрудник разведки сообщил израильскому телеканалу «Kan», что повреждения на объекте были «обширными» и что, по всей видимости, были выведены из строя центрифуги, установленные в сверхсекретном подземном центре, что ограничит способность Ирана обогащать уран. Источник сообщил, что возможности Ирана серьезно подорваны, и время нанесения удара не было случайным.

Израильский «Channel 13», также цитируя неназванных сотрудников разведки, предложил аналогичную оценку, заявив, что кибератака нанесла «серьезный ущерб сердцевине иранской программы обогащения урана». Между тем, «New York Times» со ссылкой на двух сотрудников разведки, проинформированных об ущербе, сообщила, что «он был вызван мощным взрывом, полностью разрушившим независимую – и хорошо защищенную – внутреннюю энергосистему, питающую подземные центрифуги, обогащающие уран». В сообщении говорится, что на восстановление производства в Натанзе потребуется не менее девяти месяцев.

Рано утром 11 апреля на подземном объекте в Натанзе произошел сбой в электроснабжении, что, как многие предполагали, было израильской кибератакой. Иран заявил, что атака не привела к жертвам и не вызвала радиоактивного загрязнения. Израиль официально воздерживается от комментариев по этому поводу, а Иран конкретно не обвиняет еврейское государство в причастности к инциденту. Вечером 11 апреля несколько ивритоязычных новостных агентств процитировали неназванные источники в разведке, которые заявили, что к нападению причастен «Моссад». «New York Times» также процитировала американских и израильских разведчиков, подтверждающих, что за нападением стоял Израиль.

Израиль не дал официальных комментариев по поводу инцидента, но официальные лица, начиная с премьер-министра Биньямина Нетаньяху намекали на ответственность Израиля. Комментарии Израиля, наряду с сообщениями ивритоязычных СМИ, приписывающими кибератаку «Моссаду», ознаменовали значительные изменения в израильской политике. Как правило, Израиль ничего не говорит о секретных действиях своих спецслужб, а израильская военная цензура регулярно предотвращает публикацию таких деталей, вынуждая израильские СМИ цитировать сообщения иностранных СМИ, чего на этот раз не произошло.

11 апреля правительство Израиля объявило, что на следующей неделе запланировано заседание Кабинета министров высокого уровня, впервые с начала февраля, якобы для обсуждения иранского вопроса. Как сообщается, заседание было созвано по просьбе министра обороны Бени Ганца и генерального прокурора Авихая Мандельблита в свете недавних обменов ударами между Израилем и Ираном. Премьер-министр Биньямин Нетаньяху, упомянул недавние события в Иране на церемонии чествования сил безопасности страны вечером 11 апреля, заявив, что борьба против Исламской Республики является масштабным мероприятием. «Борьба против Ирана и его ставленников, а также против иранской гонки вооружений — это гигантская миссия. Ситуация, которая существует сегодня, ничего не говорит о ситуации, которая будет существовать завтра», – подчеркнул Нетаньяху.

Инцидент в Натанзе произошел, когда министр обороны США Ллойд Остин приземлился в Израиле для переговоров с Нетаньяху и Ганцем. США, главный партнер Израиля в области безопасности, стремится вновь присоединиться к соглашению 2015 года, направленному на ограничение ядерной программы Тегерана, чтобы он не мог создавать ядерное оружие – шаг, против которого категорически возражает Израиль, и особенно Нетаньяху. На встрече с Остином 11 апреля Ганц заявил, что Израиль рассматривает Америку как союзника против всех угроз, включая Иран. «Сегодня Тегеран представляет собой стратегическую угрозу международной безопасности, всему Ближнему Востоку и Государству Израиль», – подчеркнул Ганц. «И мы будем тесно сотрудничать с нашими американскими союзниками, чтобы гарантировать, что любое новое соглашение с Ираном обеспечит жизненно важные интересы мира, предотвратит опасную гонку вооружений в нашем регионе и защитит Государство Израиль».

В дополнение к продолжающейся, в основном, тайной борьбе на ядерном фронте, Тегеран и Иерусалим вовлечены в морскую теневую войну, в которой обе стороны обвиняют друг друга во взрывах на судах. В последние месяцы как минимум два грузовых судна, принадлежащих Израилю, были повреждены в результате предполагаемых атак иранцев: одно в Оманском заливе, а другое во время плавания в Индию.

Начальник штаба ЦАХАЛа Авив Кохави, также упомянул недавнюю напряженность между Израилем и Ираном в своей речи, произнесенной 11 апреля. По словам Кохави, «операции израильских вооруженных сил на Ближнем Востоке не скрыты от глаз врага». «Они смотрят на нас, видят наши способности и взвешивают свои шаги с осторожностью». «По оценкам экспертов, неисправность в энергосистеме Натанза – результат израильской кибероперации», – написал в своем твиттер-аккаунте журналист «Kan» без каких-либо обычных подстраховок. Атака была проведена на следующий день после празднования Ираном национального дня ядерных технологий; на следующий день после того, как иранские ученые начали использовать более мощные центрифуги; и на фоне продолжающихся переговоров в Вене, направленных на возрождение соглашения в 2015 году между Ираном и мировыми державами, против которого яростно выступает Израиль.

Диверсия в Натанзе, по-видимому, была разработана, чтобы противодействовать усилиям Ирана по увеличению давления на Соединенные Штаты путем накопления большего количества урана и его обогащения до более высоких уровней, поскольку обе стороны ведут переговоры о возвращении к соглашению 2015 года. Руководитель ядерной программы Ирана Али Акбар Салехи подтвердил, что отключение электричества в Натанзе было преднамеренным актом саботажа, назвав это «ядерным терроризмом». В комментариях, опубликованных иранскими государственными СМИ, Салехи воздержался от идентификации нападавших, но заявил, что атака была совершена теми, кто выступает против продолжающихся переговоров Ирана с Западом об отмене санкций против Тегерана посредством соглашения. «Чтобы помешать целям этого террористического движения, Исламская Республика Иран будет продолжать серьезно улучшать ядерные технологии, с одной стороны, и отменять жесткие санкции, с другой», – сказал Салехи. Он добавил: «Осуждая этот отчаянный шаг, Исламская Республика Иран подчеркивает необходимость борьбы международных организаций (и Международного агентства по атомной энергии) против этого ядерного терроризма».

Этот удар нанесен на фоне роста напряженности между Израилем и Ираном. 6 апреля иранское грузовое судно, которое, как утверждается, служило плавучей базой для Корпуса стражей исламской революции у побережья Йемена, стало жертвой взрыва, вероятно, от мины. Иран обвинил во взрыве Израиль. Американский чиновник также сообщил «New York Times», что за атакой стоит Израиль. Частная израильская разведывательная компания опубликовала спутниковый снимок корабля, сделанный 11 апреля, на котором видно, что судно не двигалось с места нападения и оставалось на якоре в Красном море, непосредственно между Йеменом и Эритреей.

Ядерный объект в Натанзе, на котором находятся наземные мастерские и подземные цеха по обогащению урана, считается одним из ключевых аспектов ядерной программы Ирана. Предполагаемое нападение Израиля на него произошло через несколько часов после того, как ученые на этом объекте включили цепь из 164 усовершенствованных центрифуг IR-6, которые угрожали сократить время, необходимое Ирану для накопления высокообогащенного урана, необходимого для создания ядерной бомбы. 9 апреля начались испытания центрифуги IR-9, которая, по словам иранцев, будет обогащать уран в 50 раз быстрее, чем центрифуги Ирана первого поколения IR-1. Соглашение 2015 года предполагало, что Иран сможет использовать для обогащения урана только IR-1. Центр в Натанзе был построен под землей, чтобы выдерживать удары вражеской авиации. Он стал «горячей точкой» для опасений Запада по поводу ядерной программы Ирана в 2002 году, когда спутниковые фотографии показали, что Иран строит свой подземный центр по производству центрифуг на этом месте, примерно в 200 километрах к югу от Тегерана.

Прошлым летом объект в Натанзе потряс взрыв, который, как сообщается, был израильской атакой, направленной на нарушение процесса обогащения урана и проведения исследований на этом объекте. В 2010 году Соединенные Штаты и Израиль якобы остановили ядерную программу Ирана с помощью вируса «Stuxnet», в результате которого иранские центрифуги выходили из строя, уничтожив пятую часть этих машин.

Иран также обвинил Израиль в убийстве в прошлом году ученого Мохсена Фахризаде, который несколько десятилетий назад начал военную ядерную программу страны. После выхода тогдашнего президента США Дональда Трампа из соглашения с Ираном в 2018 году Тегеран отказался от всех ограничений своих запасов урана. Теперь он увеличивает уровень обогащения до 20%, что является техническим шагом к уровню в 90%, необходимому для создания ядерного оружия. Иран утверждает, что его атомная программа преследует мирные цели – несмотря на то, что его лидеры регулярно угрожают уничтожить Израиль, а «Моссад» публикует иранские документы, демонстрирующие планы по установке ядерного устройства на ракету, – но опасения по поводу того, что Тегеран сможет сделать бомбу, привели к тому, что мировые державы достигли соглашения с Исламской Республикой в 2015 году. Соглашение отменяло экономические санкции в отношении Ирана в обмен на ограничение его программы и разрешение инспекторам МАГАТЭ внимательно следить за его работой, но не на военных объектах, что является ключевым камнем преткновения для критиков соглашения.

Президент США Джо Байден надеется вернуться к соглашению 2015 года, от которого его предшественник Трамп отказался в пользу кампании «максимального давления» в надежде поставить Тегеран на колени. Однако Байден утверждает, что снимет санкции с Ирана только после того, как он вернется к соблюдению соглашения. Тем временем Иран требует полного снятия санкций, прежде чем он вернется за стол переговоров.