Плавник, родившийся в 1886 году в местечке Посадец под Минском, был одним из немногих еврейских писателей, оставивших значимый след в белорусской литературе.

С 1910 года сотрудничал с виленской газетой на белорусском языке «Наша Нiва» (куда попал благодаря своему соседу и постоянному корреспонденту газеты Вульфу Сосенскому). В 1918 году написал бытовой очерк «Жыды на Беларусi» описывавший жизнь евреев. В последующие годы опубликовал еще несколько статей по еврейским темам. Переводил с идиш на белорусский рассказы Шолом Алейхема, а в 1932 году был одним из составителей первого идиш-белорусского словаря.

После вторжения Германии в СССР был эвакуирован. В конце концов оказался в Казахстане, где и скончался 3 ноября 1941 года. Похоронен возле городка Уральск.

В начале 2020 года останки Плавника были эксгумированы и перевезены в Беларусь, где советский писатель-иудей был отпет по православному обряду. С благословения митрополита Беларуси его останки были помещены в церковь Святого Ильи в Бобруйске. А 3 ноября 2020 года, 79 лет после его смерти будут перезахоронены в Минске.

По словам директора Музея истории белорусской литературы Михаила Рыбакова «3 ноября их привезут в Минск в сопровождении протоиерея храма. С 11:00 до 13:00 мы планируем открыть «Белорусский дом» для всех, кто хочет отдать дань уважения белорусскому писателю. В 14:00 – захоронение на Восточном кладбище. Там выступят все основные участники. На могилу пока поставят крест. Затем будет объявлен конкурс на памятник». По какой причине писатель-иудей будет погребен не в соответствии с канонами своей веры – белорусские источники не уточняют.