В мае бригада подрывников снесла здание в западногерманском городе Гельзенкирхен. Когда стены рухнули, на соседней кирпичной стене обнаружилась рекламная мураль ​​110-летней давности. На ней было написано: «Покупайте костюмы и пальто с идеальной посадкой у Александра».

Большая семья Александров переехала в Гельзенкирхен в 1910-х годах из другого немецкого города. Нацисты в конце концов экспроприировали их бизнес и имущество. Некоторые члены семьи бежали в Бразилию. Другие добрались до Соединенного Королевства и затем уехали в Соединенные Штаты. Один брат был схвачен в Бельгии, депортирован в Аушвиц и убит. Сегодня потомки Александров живут в Бразилии и США.

Со временем рядом с муралью появилось еще одно здание, еще больше стирая память о семье Александров. Но это сооружение также защищало мураль на протяжении десятилетий. «Если бы она была подвержена воздействию непогоды, она не просуществовала бы так долго», – сказал пресс-секретарь города Мартин Шульман. «Нам действительно повезло».

Сейчас Гельзенкирхен, город с населением около 260000 человек, расположенный почти в 150 милях от столицы Нидерландов Амстердама, обсуждает вопрос о том, как лучше всего сохранить мураль. У городских властей существует общее согласие относительно сохранения мурали. Новость, сообщенная сегодня в письме мэра Франка Барановски президенту еврейской общины Юдифи Нойвальд-Тасбах, была встречена с одобрением.

История семьи Александров давно известна местному активисту Андреасу Иордану, чья «Ассоциация Гельзенцентрум» пытается установить мемориальные «камни преткновения» у их домов. Иордан также призвал мэра защитить мураль и обеспечить к ней доступ. Она «открывает окно в прошлое, в историческую, культурную и социальную жизнь еврейского народа здесь и в историю быстро развивающейся экономики Веймарского периода», – сказал он.

«Это не просто старая стена». «Это то, что люди сами придумали и сделали», – сказала Нойвальд-Тасбах, у прабабушки и дедушки которой был магазин постельных принадлежностей в Гельзенкирхене. «Они знали Александров, и мой дедушка, вероятно, покупал его костюмы, а они, вероятно, покупали товары у нас». Тогда еврейская община города насчитывала около 2000 членов. Сегодня их около 380, в основном выходцы из бывшего Советского Союза.

Нойвальд-Тасбах надеется, что это открытие побудит учащихся городских школ исследовать местную еврейскую историю, возможно, в рамках событий следующего года, отмечающих 1700 лет еврейской жизни в Германии. «Некоторые люди не знают, что здесь так долго была еврейская жизнь», – сказала она. «Местные евреи были нормальными людьми, и у некоторых из них были магазины, и они носили костюмы с идеальной посадкой».

jta.org