По сообщениям иранских СМИ, в результате предполагаемого удара Израиля по Дамаску 20 января погибли глава разведки КСИР в Сирии и его заместитель, а также двое других членов КСИР, пишет «The Times of Israel».

«Руководитель сирийской разведки Революционной гвардии, его заместитель и двое других членов гвардии погибли в результате нападения Израиля на Сирию», — сообщило иранское информационное агентство «Mehr» со ссылкой на информированный, но неназванный источник. Сирийские СМИ сообщают, что в результате удара погибли по меньшей мере пять человек. «Nour News», которая, как полагают, близка к иранской разведке, назвала двоих погибших в Дамаске – генерала Садега Омидзаде, офицера разведки экспедиционных «Сил Кудса» КСИР в Сирии, и его заместителя, известного под псевдонимом Хадж Голам. Позже КСИР опубликовал заявления, в которых назвал пятерых погибших: Ходжатоллу Омидвара, Али Агазаде, Хуссейна Мухаммади, Саида Карими и Мухаммеда Амина Самади, не упоминая никаких званий. Причина разноголосицы осталась неизвестной.

Представитель поддерживаемой Ираном группировки на Ближнем Востоке сообщил агентству «Associated Press», что здание использовалось представителями КСИР, добавив, что «израильские ракеты» разрушили все здание. Сирийские государственные СМИ также обвинили в ударе «израильскую агрессию». Источник в спецслужбах, входящий в сеть группировок, близких к правительству Сирии и его главному союзнику Ирану, сообщил, что многоэтажное здание использовалось иранскими советниками, поддерживающими правительство президента Сирии Башара Асада, и что оно было полностью снесено с лица земли «высокоточными израильскими ракетами». Израиль, который редко комментирует предполагаемые удары в Сирии, не подтвердил нанесение удара.

Пресс-секретарь «Палестинского исламского джихада» (PIJ) заявил, что ни один из членов террористической группировки не пострадал в результате удара после сообщений о том, что некоторые из них находились в разбомбленном здании. В неподтвержденных источниками сообщениях ивритоязычных и арабских СМИ первоначально говорилось, что в результате удара также был убит функционер PIJ Акрам аль-Аджури.

Удар был нанесен в районе Мазе, зоне строгого режима, где расположены штаб-квартира ООН и посольства. Бакалейщик, находившийся недалеко от места удара, сообщил, что около 10:15 он услышал пять последовательных взрывов, добавив, что позже он стал свидетелем того, как унесли тела мужчины и женщины, а также трех раненых. «Магазин трясло. Я оставался внутри несколько секунд, затем вышел и увидел дым, клубящийся из-за мечети», — рассказал мужчина, попросивший не называть его имени из соображений безопасности.

Предполагаемый израильский удар был нанесен через несколько дней после того, как Иран выпустил ракеты по так называемому израильскому «шпионскому штабу» в престижном районе рядом с обширным комплексом консульства США в Эрбиле, административном центре полуавтономного северного курдского региона Ирака. В прошлом месяце старший офицер КСИР бригадный генерал Рази Мусави был убит в результате предполагаемого израильского авиаудара по Дамаску, что вызвало угрозы ответных действий со стороны Ирана. В последние недели было совершено несколько ударов против объектов в Сирии в рамках продолжающихся усилий Израиля по предотвращению поставок Ираном оружия своему сателлиту «Хезболле», которая за последние несколько месяцев усилила нападения на север Израиля на фоне продолжающейся войны в секторе Газа.

Министр обороны Йоав Галлант сообщил своему американскому коллеге Ллойду Остину вечером 18 января, что Израиль приближается к моменту принятия решения по Ливану и конфликту с поддерживаемой Ираном «Хезболлой». Ливанские чиновники заявили 18 января, что «Хезболла» отвергла первоначальное предложение Вашингтона о прекращении столкновений с Израилем, включая отвод своих боевиков дальше от границы, но по-прежнему открыта для переговоров, чтобы избежать разрушительной войны. Комментарии Галланта последовали за аналогичными высказываниями начальника штаба ЦАХАЛа Герци Халеви ранее на этой неделе, который заявил, что война на севере в ближайшие месяцы становится все более вероятной.

С 8 октября 2023 года, на следующий день после смертоносных атак ХАМАСа на юг Израиля, «Хезболла» почти ежедневно ведет трансграничный обстрел, запуская ракеты, беспилотники и минометные снаряды по северному Израилю в рамках кампании, которая, по ее словам, проводится в поддержку ХАМАСа. Нападения вынудили большинство жителей, находящихся в нескольких километрах от границы, эвакуироваться. Израиль ответил регулярными ударами по объектам «Хезболлы» и предупредил, что не будет терпеть продолжающееся присутствие террористов на границе. Поддерживаемая Ираном террористическая группировка ХАМАС начала массированное наступление 7 октября 2023 года, убив около 1200 человек в Израиле и похитив 240 человек, в основном мирных жителей, на фоне ужасающих актов жестокости и сексуального насилия. В ответ Израиль пообещал ликвидировать ХАМАС, начав широкомасштабную военную кампанию в Газе, направленную на уничтожение военного и управленческого потенциала группировки. Иран, который поддерживает ХАМАС как в финансовом, так и в военном отношении, назвал разрушительные теракты 7 октября «успехом», но отрицает какую-либо прямую причастность к ним.