18 сентября Институт еврейских исследований YIVO приветствовал президента Литвы в своей штаб-квартире на Манхэттене, чтобы почтить память евреев, спасших редкие книги и документы из Виленского гетто, и литовского библиотекаря-нееврея, защитившего те же материалы от уничтожения в СССР, пишет в статье в «New York Jewish Week» журналист JTA Эндрю Силоу-Кэрролл.

Президент Литвы Гитанас Науседа был почетным гостем на небольшой церемонии открытия двух мемориальных досок в Зале редких книг YIVO Страшуна. Первая мемориальная доска напоминает о евреях из Виленского гетто во главе с Авромом Суцкевером и Шмерке Качергинским, которые в 1942 и 1943 годах бросили вызов приказам нацистов и защитили сокровищницу еврейских документов и артефактов, которые немцы намеревались разместить в музее, посвященном «… истребленной расе». Вторая мемориальная доска посвящена Антанасу Ульпису, тогдашнему директору Национальной книжной палаты Литвы, который в 1948 году спрятал архивные материалы от советских властей, которые также намеревались конфисковать и, вероятно, уничтожить их.

Материалы, сохраненные еврейской «Бумажной бригадой» и Ульписом, составляют основу коллекции YIVO, насчитывающей около 25 миллионов редких книг, дневников, карт, фотографий и фильмов, документирующих масштабы идишской цивилизации до и во время Холокоста.

«Эти акты спасения, без сомнения, являются уникальными примерами общечеловеческих принципов борьбы со злом, борьбы с тьмой каждым лучом света», — заявил Науседа. «Мы говорим, что должны помнить и никогда не должны забывать». Церемония также ознаменовала десятилетия сотрудничества между YIVO и Литвой, которые в послевоенные годы спорили о судьбе еврейских материалов, оставшихся в руках Литвы после того, как YIVO был переведен в Нью-Йорк. Нынешний исполнительный директор и генеральный директор YIVO Джонатан Брент в 2011 году помог заключить соглашение, которое восстановило присутствие YIVO в Вильне (ныне Вильнюс), а в 2015 году YIVO и Центральный государственный архив Литвы начали совместный проект по сканированию документов, хранящихся за океаном, в рамках проекта «Онлайн – коллекция YIVO Вильна имени Эдварда Бланка». Завершенный в 2022 году, он объединяет в Интернете довоенные коллекции YIVO.

Бланк, пионер телемаркетинга и филантроп, присутствовал на церемонии вместе с председателем правления YIVO Рут Левайн, другими сотрудниками и приверженцами YIVO, а также литовскими чиновниками. YIVO также объявил о награде, которая будет вручена в честь Ульписа литовцу, который работал над защитой еврейской культуры, и о том, что институт работает с Национальной библиотекой Литвы и другими учреждениями, чтобы отметить 100-летие YIVO в 2025 году. «Это определенно партнерство», — заявил Брент JTA после церемонии. «Они искренне понимают, как отметил президент Науседа, что наши истории не просто взаимосвязаны, но являются частью единой истории».

В этом месяце исполняется 80 лет со дня ликвидации Виленского гетто. До того как советские войска освободили Литву летом 1944 года, немцы убили около 90% литовских евреев.