Скандальный мемориал украинским солдатам, служившим в нацистском подразделении во время Второй мировой войны, был убран с канадского кладбища после многолетних протестов общественных групп, которые назвали его «тягостным» и оскорбительным, пишет журналистка «Guardian» Лейланд Чекко.

Кенотаф, стоявший на частном Владимирском украинском кладбище в Оквилле, Онтарио, был демонтирован 9 марта. Мемориал, установленный в 1988 году, был данью уважения Первой украинской дивизии, более известной как дивизия Ваффен-СС «Галичина» или 14-я дивизия Ваффен СС, добровольческому подразделению под командованием нацистов. Кенотаф долгое время был источником напряженности между канадской украинской диаспорой – многие из членов которой придерживались резких антисоветских взглядов – и еврейскими и польскими общинами, которые считают кенотаф данью нацистской дивизии, совершавшей массовые убийства.

В июне 2020 года на кенотафе были нарисованы слова «Памятник нацистской войне». А в последние месяцы его дурная слава усилилась после визитов групп белых националистов. Центр «Друзья Симона Визенталя» приветствовал «ликвидацию, хотя и запоздалую», мемориала, который «чествовал и прославлял людей, служивших в нацистской военной части и были соучастниками военных преступлений, совершенных во время Холокоста, что в конечном итоге исказило историю Холокоста». Но последующее заявление с кладбища о том, что памятник был перевезен, чтобы «отремонтировать его», вызвало вопросы о том, было ли удаление временным.

«Памятник ветеранам Первой Украинской дивизии, расположенный на Владимирском украинском кладбище нашего прихода в Оквилле, за последние несколько лет несколько раз был испорчен граффити», — говорится в заявлении администрации кладбища, отправленном по электронной почте. «Недавно он еще более серьезно пострадал от вандалов. После долгих размышлений и консультаций с потомками членов дивизии (владельцами памятника) было принято решение убрать памятник для его ремонта». На месте также был установлен знак, гласивший, что мемориал «вывезен на ремонт». Но раввин Стивен Уайз, лидер общины «Шаарей-Бет Эль» в Оквилле, заявил, что удаление будет постоянным. «Он не вернется», — рассказал Уайз «Guardian». «Люди безответственно вывесили заявления, предполагающие, что он может вернуться, но этого не произойдет».

Уайз отметил, что решение было принято после «долгих и трудных обсуждений» с украинской общиной по поводу памятника. «Мы говорили о том, что этот памятник представляет для каждой группы и как мы можем двигаться дальше», — рассказал Уайз. «И надо отдать им должное, они прислушались, они услышали нас, и теперь проблема наконец решена».

Снос мемориала еще раз подчеркнул сложное наследие Канады по переселению украинских националистов, имеющих сильные связи с нацистами. После войны тысячи украинцев переехали в Канаду. Но их возможные связи с нацистами по большей части игнорировались, когда началась холодная война, говорит политолог из Оттавского университета Иван Качановский. Эта группа в значительной степени «избежала пристального внимания», потому что мало кто осознавал, что Первая Украинская дивизия — это просто другое название 14-й дивизии Ваффен СС.

В сентябре 2023 года спикер парламента Канады ушел в отставку после того, как пригласил 98-летнего ветерана 14-й дивизии присутствовать на специальном заседании палаты представителей во время визита президента Украины Владимира Зеленского. Два других памятника, посвященные нацистским коллаборационистам, остались в Канаде, но Уайз заявил, что снос памятника в Оквилле был завоеванной с большим трудом победой, которая отражает ценность честного обсуждения между группами. «Это была долгая битва, но, в конце концов, я счастлив», — заметил Уайз. «Я не верю, что нацистскому памятнику место на канадской земле».