В Израиль прибыл с официальным визитом вице-президент США Майк Пенс
Вице-президент США Майк Пенс сказал 22 января премьер-министру Биньямину Нетаньяху что он «надеется, что мы на пороге новой эры возобновления дискуссий, чтобы добиться мирного урегулирования многолетнего конфликта, который затронул этот регион».
Лидеры встретились на второй день пребывания Пенса в Израиле, и Нетаньяху сказал американскому вице-президенту: «У меня была привилегия в течение многих лет стоять здесь с сотнями мировых лидеров и приветствовать их, всех из них в столице Израиля Иерусалиме. Это первый раз, на моей памяти, когда оба лидера могут сказать эти три слова: «Столица Израиля Иерусалим». Пенс повторил слова премьер-министра, заявив, что это «большая честь» и «привилегия» для него быть «в столице Израиля Иерусалиме».
Это первый визит представителя американского правительства в регион после того, так как 6 декабря президент Дональд Трамп признал Иерусалим столицей Израиля и пообещал начать процесс перемещения американского посольства в город, вызвав раздражение палестинцев, заявивших, что они больше не будут воспринимать Соединенные Штаты как посредника в мирном процессе. Несмотря на это, Пенс сказал, что он с нетерпением ждет от встречи с Нетаньяху «возможности мира», настаивая на том, что признание Иерусалима столицей было сделано для «создания возможности для добросовестных переговоров между Израилем и палестинцами».
«Вы сделаете это к следующему году?» спросили журналисты Пенса и Нетаньяху, имея в виду переезд посольства. «Мы сделаем это на следующей неделе», – шутливо ответил Нетаньяху. После уточнения о том, серьезно ли он говорит это, Нетаньяху сказал, что нет, но добавил: «Мы хотим это сделать».
По прибытии в офис премьер-министра в Иерусалиме вице-президента США осмотрел израильский почетный караул и даже нарушил протокол, поговорив с некоторыми из солдат. «У вас большие подводные лодки, – сказал Пенс одному из солдат ВМФ и похлопал его по спине.
«Вице-президент уже много лет является истинным другом и большим сторонником Израиля, – говорилось в заявлении премьер-министра 22 января. – Связи между американским и израильским народами отражены в широкомасштабной американской поддержке Израиля и в партнерстве, основанном не только на интересах, но и на основных ценностях. Визиты президента и вице-президента являются свидетельством силы этих отношения. Израиль глубоко признателен президенту Трампу и его администрации за их политику в отношении таких важных вопросов, как ядерное соглашение с Ираном, признание Иерусалима столицей Израиля и поддержка Израиля в ООН».
Возмущенные иерусалимской декларацией Трампа, шагом, который отменил десятилетия политики США в отношении статуса города, палестинцы стремятся оскорбить Пенса. Глава Палестинской автономии Махмуд Аббас отбыл с визитом за рубеж еще до прибытия вице-президента. Он отправился в Брюссель, где попросит Евросоюз признать палестинское государство, что станет «способом отреагировать» на декларацию Трампа.
Также Пенс как евангельский христианин, выступавший по вопросу защиты христиан на Ближнем Востоке, планировал совершить частные поездки в палестинские районы, такие как Бейт Лехем, город, чье значение для христиан обычно привлекает западных чиновников.
«Признание Соединенными Штатами Иерусалима в качестве столицы Израиля и оккупация являются незаконными. Американская администрация не должна способствовать дальнейшей эскалации ситуации», – сказал представитель палестинского лидера Махмуда Аббаса Набиль Абу Рудейна.
В то время как Пенс и Нетаньяху встречались в офисе премьер-министра, их жены Карен и Сара встретились с представителями Израильской ассоциации творческой и эмоциональной терапии, которая очень интересует миссис Пенс. «Мы знаем друг о друге много лет, и мы только что встретились в первый раз, так что это просто большое удовольствие», – сказала Карен Пенс про Сару Нетаньяху. «Арт-терапия – это не декоративно-прикладное искусство, – подчеркнула Пенс. – Это вид терапии». «Я не арт-терапевт, и когда я смотрю, как вы работаете, я поражена. Это такая захватывающая профессия. Я хочу повысить осведомленность о ней. Я хочу, чтобы в арт-терапии было больше людей, – продолжила миссис Пенс. – Это не означает замену любых других методов лечения, это должно быть дополнением. Другой тип терапии».
В этот же день в здании Кнессета вице-президент Пенс обратится к израильским парламентариям, после чего он встретится с председателем Кнессета Юлием Эдельштейном. Днем ему предстоит обед в резиденции премьер-министра, и ожидается, что оба лидера выступят с речью для средств массовой информации. В своей речи в Кнессете американский вице-президент, как ожидается, повторит признание Трампом Иерусалима столицей Израиля и, возможно, представит расписание переезда израильского посольства в столицу. Американские официальные лица заявили, что переезд посольства из Тель-Авива может занять до трех лет. Но появились предположения, что Пенс может объявить о сокращении этого временного промежутка, например, о превращении одного из Консульств США в Иерусалиме в де-факто посольство.
Пенс выступит перед практически полным составом Кнессета. Ожидается, что только члены партии «Объединенный список» пропустят его речь – они собираются бойкотировать ее в знак солидарности с палестинцами. «Я считаю позором, что члены Кнессета планируют бойкотировать этот важный визит в Кнессет», – сказал Нетаньяху вечером 21 января. Пенс перед его визитом в Кнессет выразил пожелания о дополнительных технических средствах, в том числе телесуфлере и двух дополнительных камерах, чтобы задокументировать его речь в дополнение к камерам канала Кнессета. Несколько улиц в Иерусалиме будут закрыты для движения в течение дня из-за визита Пенса.
В последний день своего визита, 23 января, Пенс встретится с президентом Израиля Реувеном Ривлином в Иерусалиме, а его жена Карен встретится с женой президента Нехамой Ривлин. Затем вице-президент США посетит Музей Холокоста Яд ваШем, где он возложит венок. Во второй половине дня Пенс, как ожидается, отправится с частным визитом к Стене Плача. Вечером он покинет Израиль.
В знак протеста против визита Пенса Палестинская администрация объявила всеобщую забастовку 23 января, включая как частную, так и общественную собственность. Будут действовать только медицинские учреждения, в то время как школы завершат свою работу рано, в 12 часов дня. Частный сектор в секторе Газа также объявил об общей забастовке в знак протеста против продолжающейся блокады как со стороны Израиля, так и Египта и ухудшения экономической ситуации.
