Ханаанский храм и множество артефактов обнаружены в городе, который, согласно Библии, был разрушен израильтянами, когда они вошли в Землю Израиля после 40 лет скитаний по пустыне. Открытие пролило свет на историю строения в Лахише, датируемого XII веком до новой эры. Об этом 17 февраля объявил Еврейский университет в Иерусалиме. Группу археологов возглавляли профессор Йосеф Гарфинкель из Института археологии университета и профессор Майкл Хазель из Южного адвентистского университета в Теннесси. Свои выводы они представили в The Journal of the Council for British Research in the Levant. «Йеошуа пошел со всем Израилем в Лахиш; и стал он против него и напал на него. И предал Г‑сподь Лахиш в руки Израиля, и взял он его на другой день, и поразил его мечом и все дышащее, что было в нем, и истребил его», — говорится в книге Йеошуа Бин‑Нуна (10:31–32).

Среди важнейших находок оказались черепок с древнееврейской буквой «самех», представляющий собой древнейшее известное изображение этой буквы, золотые украшения и культовые статуэтки, в том числе статуэтки, изображающие бога‑воина Баала, который упоминается в Библии десятки раз, включая несколько случаев, когда израильтяне обращаются к его культу, несмотря на заповеди Б‑жьи. Местонахождение Лахиша было впервые определено в 1929 году Уильямом Фоксвеллом Олбрайтом, который считается отцом‑основателем библейской археологии, сообщил Гарфинкель. «Город был одним из главных ханаанских центров, как мы знаем из исторических источников, — сказал он. — В этом регионе нет других известных мест. Это правильное место, и название “Лахиш” было найдено в некоторых обнаруженных там надписях».

Команда Гарфинкеля впервые начала раскопки на этой территории в 2013 году. «Мы открыли храм и посвятили ему три или четыре года, потому что в Израиле очень редко можно найти ханаанские храмы, — сказал Гарфинкель. — Такие здания были обнаружены только в Мегиддо, Наблусе и Асоре. Но впервые мы обнаружили такой большой монументальный симметричный храм». Квадратное здание включало переднюю часть, отмеченную двумя колоннами и двумя башнями, ведущими к большому залу, а также внутреннее святилище с четырьмя несущими колоннами и несколькими необработанными «стоячими камнями», которые, возможно, символизировали различных богов. Кроме того, там были многочисленные боковые комнаты.

Один из вопросов, исследованных в Лахише, был связан со временем Иудейского царства: содержит ли Библия исторические сведения о Х веке до новой эры и можно ли считать царя Давида исторической личностью? «Библия говорит, что Рехабеам, внук Давида, укрепил 15 городов, включая Лахиш», — подчеркнул Гарфинкель. Первым исследователям, изучавшим это место, не удалось обнаружить фортификационных сооружений того периода, что заставило многих ученых усомниться в достоверности описания, представленного в библейской Второй книге хроник, отметил он. Тем не менее команда Гарфинкеля смогла найти укрепления соответствующего периода, обнаружив также дома, полы и глиняную посуду в городе. Их датировка примерно концом Х века до новой эры подтверждена с помощью радиоуглеродного анализа. «Вот почему мы пришли в Лахиш. Это была наша цель», — сказал Гарфинкель.

Его команде также удалось, впервые за 40 лет, наряду с богатыми коллекциями предметов, таких как кинжалы и топоры, украшенные изображениями птиц, бронзовые котлы, ювелирные изделия, скарабеи и позолоченный флакон с именем египетского фараона Рамзеса II, найти некоторые надписи на территории раскопок. В Книге Йеошуа Бин‑Нуна говорится, что ханаанский город был разрушен израильтянами. Гарфинкель обнаружил: впервые город был разрушен египтянами около 1550 года до новой эры, затем был разрушен еще дважды, пока Лахиш окончательно не погиб около 1150 года до новой эры.

«Библия утверждает, что город был разрушен израильтянами, — сказал Гарфинкель. — Но там не говорится конкретно о дворце, храме или о том, что было в городе». Она также не дает конкретных дат, добавил он. «Мы знаем, что уничтожение ханаанских племен было длительным процессом, который занял около 100 лет. Во время раскопок мы обнаружили следы разрушений на двух уровнях, один из которых относится к концу XIII века до новой эры, а другой — к середине XII века. Таким образом, между этими двумя событиями прошло около 50 лет. Какое из двух разрушений совершил Йеошуа Бин‑Нун, остается большим вопросом», — заключил Гарфинкель.

Оригинальная публикация: Canaanite temple uncovered in biblical city destroyed by Joshua